MILIEU TERRESTRE. 71 



gène de ratmosphère , qu'autant qu'elles contiennent du terreau 

 et du fer. Le terreau, combiné avec l'oxygène^ produit immé- 

 diatement du gaz acide carbonique^ propre à passer dans la vé- 

 gétation; le fer s'en empare et le conserve. Les autres terres le 

 gardent en réserve et ne le rendent que par leur dessiccation ; 

 alors s'exhale de la terre humide un air fortement oxygéné , 

 dont on connaît l'action énergique sur la végétation et surtout 

 sur la germination. 



l'échauffement des terres par les ratons solaires est 

 l'une des propriétés les plus importantes en agriculture et en 

 horticulture (1). Il dépend de plusieurs circonstances bien dis- 

 tinctes : 1*^ de la couleur du sol ; 2° de sa composition minéralo- 

 gique, 3° et enfin de sa disposition à la sécheresse ou à l'humidité. 



La couleur de la terre est l'une des causes principales de son 

 échauffement, elle fait varier beaucoup la chaleur que le sol ac- 

 quiert. De l'argile teinte en noir, exposée au soleil, indiquait une 

 température de 48 degr. et 88 centièmes, tandis que la même 

 terre teinte en blanc ne marquait que 41, 2ô. Les terres blan- 

 ches sont des glaises, et comme elles retiennent beaucoup d'eau, 

 on peut attribuer le retard de leur végétation à l'humidité. 

 Les cultivateurs du midi savent bien qu'à humectation égale les 

 terres calcaires rouges produisent des végétaux bien plus pré- 

 coces que les mêmes terres lorsqu'elles sont blanches. Les vins 

 des terrains blancs sont biens moins spiritueux que ceux des 

 sols colorés ; les céréales et les fourrages cultivés dans des 

 terres foncées sont beaucoup plus avancés, surtout au prin- 

 temps, que ceux qui ont végété dans un sol pâle. 



Tout porte à croire que la coloration des murs n'influerait 

 pas moins sur la maturation des fruits. Les murs blancs absor- 

 bent la chaleur solaire, mais la reflètent sur l'espalier, tandis 



(1) Voir, dans l'excellent Cours d!agricullure de M. de Gasparin, de plu? 

 -grands développements sur ce sujet et sur beaucoup d'autres articles, présentés 

 avec une clarté remarquable. 



