82 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



Il est parfaitement constaté , dit M. Boussingault , que le 

 plâtre n'exerce une action véritablement utile sur les prairies 

 artificielles , qu'autant que le terrain sur lequel on l'appli- 

 que, contient une proportion convenable d'engrais organique 

 azoté. Dans un sol médiocrement fumé , le gypse n'apporte 

 aucune amélioration sensible, et, comme l'a dit M. Crcd, c'est 

 perdre son temps et ses frais que de plâtrer des fonds maigres 

 et appauvris. 



Il résulte de plusieurs expériences comparatives et nouvelle- 

 ment entreprises par M. Boussingault sur le plâtrage des cé- 

 réales , que le sulfate de chaux îie produit réellement aucun 

 effet appréciable sur la culture du Froment , de V Avoine , du 

 Seigle, 



En résumé , il est à présumer que le plâtre agit utilement 

 sur les prairies artificielles en portant de la chaux dans le sol ; 

 c'est là l'opinion qui s'accorde le mieux avec les faits agricoles 

 et les résultats de l'analyse des cendres des récoltes et de celle des 

 terres arables , car il ressort d'une suite de recherches faites 

 par M. RiGAUD de l'isle , que le plâtre n'a d'action que sur 

 les sols qui ne contiennent pas une proportion suffisante de 

 chaux à l'état de carbonate. Tous ces faits font sentir la néces- 

 sité de l'amendement calcaire dans les terrains qui manquent de 

 ce sel. 



La Marne est un mélange de carbonate de chaux et d'argile 

 ou parfois de sable , dans un état de finesse extrême. Les pro- 

 portions y sont extrêmement diverses. On les désigne assez va- 

 guement par les noms Marne argileuse, Marne très-argileuse , et 

 Marne sablonneuse. 



Pour concevoir la formation de la marne, dit M. de Gas- 

 PARiN, il faut supposer que des bancs d'argile ou de sable soient 

 couverts d'une masse d'eau surchargée d'acide carbonique et 

 tenant beaucoup de bicarbonate de chaux en dissolution. Ces 

 eaux pénétrant à travers l'argile ou le sable et l'imbibant , au- 

 ront laissé, par la dessiccation, des particules de carbonate de 



