S8 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



L'action de la marne, ainsi que celle de la chaux, n'est pas 

 illimitée. Ses effets cessent au bout d'un certain temps ; les plan- 

 tes enlèvent de la chaux à chaque récolte. La nature des végé- 

 taux cultivés exerce d'ailleurs l'influence la plus prononcée 

 sur la quantité prélevée dans le sol ; mais en faisant la part 

 plus large, il est facile de voir, d'après la composition des cen- 

 dres des végétaux, que la proportion de trois hectolitres de 

 marne par hectare , qu'on admet comme la dose moyenne an- 

 nuelle à donner au terrain, est infiniment plus forte que celle 

 qui serait rigoureusement nécessaire. 



On ÉCOBUE un terrain en enlevant des mottes de terre garnies 

 d'herbes, de chaume, de racines, et en les disposant en ados sur 

 des petites branches d'arbres, des débris de haies, des ron- 

 ces, etc., auxquels on met ensuite le feu. On a soin pendant la 

 combustion de placer de nouvelles mottes pour boucher les ou- 

 vertures par lesquelles sort la fumée, de manière que toute cette 

 terre puisse bien se pénétrer des gaz et de la suie qui se produisent . 

 Cette opération capitale est la base de l'agriculture de quelques 

 parties montueuses de la France. On a longtemps blâmé l'éco- 

 buage, parcequ'on le regardait comme destructif du terreau, 

 qui, dans les idées reçues, était la condition essentielle de la 

 fertilité, 



Nous reproduisons quelques essais commencés par M. de 

 Gaspartn sur ce sujet important. Ce savant agronome a choisi 

 trois terrains très-différents. Le premier était sec, dégagé de 

 fibres végétales. Le deuxième venait de produire du froment et 

 était garni du pied de ses tiges. Le troisième était gazonné et 

 provenait d'un pré non arrosé. On a pris une tranche de chacun 

 d'eux, ont les a fait macérer dans l'eau. Le premier terrain a pro- 

 duit un liquide qui, après la filtration, était presque clair, et qui a 

 laissé, après son évaporation, un dépôt de carbonate de chaux. Le 

 deuxième, qui avait été fumé deux ans auparavant, a produit 

 une eau de couleur jaune ; l'acide chlorhydrique en précipitait 

 du terreau, et l'ayant alors filtré, on a obtenu de l'hydrochlorate 



