MILIEU TERRESTRE. 91 



nues des savonneries, et qui sont mêlées d'une forte proportion 

 de chaux en partie carbonatée, qu'on ajoute pour rendre caus- 

 tique le carbonate de potasse, sont aussi très-utiles. Elles sont 

 fort recherchées et on les répand à la dose de 40 à 50 hectoli- 

 tres par hectare. Dans cette proportion, elles agissent pendant 

 une dizaine d'années. Il est des localités où un hectare reçoit 

 jusqu'à 150 hectolitres de cendres lessivées. 



Les CE^^)RES de tourbes contiennent en général les subs- 

 tances obtenues par la combustion des végétaux; cependant 

 on y trouve une proportion d'azote un peu plus considérable 

 que celle que l'on admet en moyenne dans les plantes herba- 

 cées supposées sèches. Cette augmentation s'observe aussi par 

 l'altération lente du bois, dont le terreau est plus azoté que le 

 bois dont il provient. Il paraît, d'après de nouvelles recherches 

 dues à M. Hermann, que, pendant la putréfaction de la ma- 

 tière ligneuse, l'atmosphère fournit de l'azote pour concourir 

 à la formation de quelques produits. Yingt-huit volumes de 

 bois frais, pris dans un bloc sur lequel se trouvaient quelques 

 points commençant à se pourrir, ont été mouillés et renfermés 

 sous une cloche placée sur le mercure. L'atmosphère du vase 

 cubait 262 volumes. Le bois y est resté pendant dix jours, à la 

 température de 26 degrés centigrades. Le volume apparent de 

 l'air s'est maintenu le même jusqu'à la fin de l'expérience. 



Avant. Après l'expér. 



n contenait : Azote 207volum. 194volum. 



Acide carbonique. 0 40 

 Oxygène 55 28 



262 262 



Le bois humide a donc fait disparaître en pourrissant 13 vo- 

 lumes d'azote et 27 d'oxygène. Le bois décomposé renferme 

 des principes analogues à ceux que l'on rencontre dans le 

 terreau, et en le traitant par l'éther, il en dissout une matière 

 extractive également azotée. Cet extrait est d'autant plus 



