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CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



volatiles , n'étant plus arrêtées au passage , s'échappent. Un 

 moyen de prévenir cette perte , dans le cas assez rare où l'on 

 aurait un motif pour laisser consommer la masse sur toute son 

 épaisseur , serait de la recouvrir de terre , dans laquelle vien- 

 draient se condenser les gaz. La terre qui aurait servi de cou- 

 verture^ serait ainsi transformée en un engrais puissant. 



On empêche aussi la dispersion du carbonate d'ammoniaque, 

 en faisant intervenir certains sels , capables de transformer le 

 carbonate ammoniacal en sel fixe. La fermentation tumultueuse 

 peut aller jusqu'à l'inflammation dans le fumier de cheval , si 

 l'on néglige les précautions nécessaires et une humecta tion 

 convenable. 



Le fumier a une couleur d'autant plus foncée qu'on le prend 

 à une plus grande profondeur. Près du sol il est complètement 

 noir , l'odeur qu'il répand est celle de l'acide hydrosulfurique. 

 On y reconnaît du sulfure de fer , qui est une conséquence de 

 la décomposition des sulfates par l'influence des matières orga- 

 niques. C'est à ce signe que M. Boussingault reconnaît la 

 bonne confection du fumier de ferme. La présence des sulfures 

 et de l'hydrosulfate d'ammoniaque n'a rien d'alarmant pour la 

 végétation , car à peine l'engrais est-il étendu sur le sol , que 

 ses produits se transforment en sulfate , et bientôt il émet cette 

 odeur musquée qui lui est particulière. 



Il est d'usage dans quelques villages d'entasser le fumier dans 

 l'écurie ou dans l'étable, de le couvrir de paille chaque jour, ce 

 qui, avec le piétinement du bétail, tend à arrêter toutes les éma- 

 nations gazeuses. On ne remarque pas une très-mauvaise odeur 

 dans ces endroits ; les animaux paraissent y respirer sans trop 

 d'inconvénients ; si l'on a soin de laisser à l'air une circulation 

 convenable^ Cette méthode ne peut être praticable que pendant 

 l'hiver, quand le bétail ne reçoit qu'une nourriture sèche , car 

 lorsqu'on le nourrit avec du fourrage vert, l'urine est trop 

 abondante pour que l'on puisse sécher la litière au moyen de 

 nouvelle paille. 



