126 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



vert, tels que les feuilles de Betteraves, de Carottes, de Pommes- 

 de-terre, etc. Il en est de même des racines et du bas des tiges 

 des céréales, dont il reste bien moins de débris nutritifs, si l'on 

 coupe à la faulx. Les feuilles des arbres enrichissent aussi le 

 sol dans les forêts, et ce n'est pas sans dommage qu'on les leur 

 enlève pour les porter dans les champs afin de les réduire en fu- 

 mier. Celles du chêne donnent en automne, à l'état normal, 

 l,17o pour 100 d'azote, et à l'état sec l,o6o ; cependant il faut 

 les faire fermenter avant de s'en servir pour détruire le tannin 

 qu'elles contiennent. Enfin les prairies artificielles ont une bien 

 plus grande importance et constituent au moyen de la base de 

 leur tige et de leurs racines un engrais vert des plus puissants. 

 Un hectare de Luzerne défrichée, dont les débris avaient été 

 recueillis, pour s'assurer de leur poids, a donné à M. de Gas- 

 PARIN 27,021 kilogr. à l'état normal, qui contenaient 0,80 

 pour 100 d'azote, par conséquent 216,168 d'azote, représen- 

 tant 74,400 kilogr. de fumier de ferme, quantité susceptible de 

 produire 22 hectolitres de Froment. 



On peut apprécier actuellement ce qu'on doit attendre des 

 engrais verts, dit le même agronome ; leur efiicacité est bien 

 constatée par leurs résultats agronomiques et par leur analyse. 

 Ceux que l'on obtient par le défrichement des prairies artifi- 

 cielles sont les plus abondants et les moins coûteux, parce qu'ils 

 résultent d'une culture qui a déjà payé ses frais. Il est des circons- 

 tances où les engrais verts peuvent devenir une ressource d'une 

 grande importance, et même où ils sont l'unique pivot sur lequel 

 s'appuie tout un système d'améliorations. Ainsi, lorsqu'on a des 

 terres négligées, maigres, sans pâturage pour y nourrir un trou- 

 peau, sans possibilité d'acheter du fumier ou de se procurer 

 des masses de plantes sauvages, on est dans la nécessité d'avoir 

 recours aux engrais verts. Si le feuillage de ces plantes a été 

 peu abondant, on recommence l'année suivante, jusqu'à ce que 

 les végétaux soient touffus. Alors on sème sur le terrain préparé 

 une espèce de plante qui puisse convenir au terrain pour établir 



