MÎLÎEU TERRESTRE. 131 



Nous manquons de recherches chimiques et pratiques sur la 

 tourbe sous le point de vue agronomique et horticultural. Les 

 mélanges déjà tentés par quelques jardiniers, donnent lieu 

 d'espérer qu'on utilisera une substance abondante et dont toute 

 la matière pulvérulente des exploitations de tourbes est entière- 

 ment perdue. Lorsque la tourbe est desséchée^ elle doit être très- 

 propre à absorber les matières azotées liquides. Quelques 

 agriculteurs l'ont déjà employée en litière. Cette matière absorbe 

 une très-grande quantité de liquide et se gonfle beaucoup. 

 Broyée avec les déjections animales, avec le sang des bouche- 

 ries, elle doit être très-utile pour porter des principes fertili- 

 sants dans le sol, tout en l'ameublissant, le rendant plus hy- 

 groscopique, et en y ajoutant du carbone, source continuelle 

 d'acide carbonique. La tourbe, convenablement traitée, doit 

 être une source de richesse. 



Cette substance pourrait être employée comme engrais; mais^ 

 chargée de tannin, de matières hydrogénées et d'acides végétaux 

 et minéraux et ne possédant qu'une petite proportion de matière 

 azotée, elle ne doit être utilisée qu'après lui avoir fait subir 

 des modifications. On mélange une partie de poussière de 

 tourbe à trois de fumier d'écurie, que l'on stratifié, ou bien on 

 disperse la poussière dans l'étable et on la recouvre d'un peu 

 de paille ou de feuilles sèches. Une des plantes les plus propres 

 à recueillir les engrais en s'en pénétrant est le Topinambour^ 

 dont les tiges sont remplies de beaucoup de moelle, et qui, écrasées 

 entre des cylindres on par le piétinement des animauX;, dans la 

 cour de la ferme^, s'imbiberaient d'une grande quantité de 

 purin. Les tiges sèches qu'on recueillerait pourraient s'élever à 

 10 ou 12,000 liilog. par hectare, et comme elles sont légères, 

 elles remplaceraient probablement un poids égal de paille au 

 leur. Comme elles contiennent 4 pour 1000 d'azote^ il serait 

 en outre plus avantageux de les réduire en fumier que de les 

 brûler. Ces tiges ne se décomposent pas aussi vite que la paille, 

 Celles du Froment Pétanielle, qui sont très-grosses et remplies 



