MILIEU TERRESTRE. 143 



ScHMALz dit n'avoir jamais obtenu un aussi grand effet du 

 fumier recueilli pendant une nuit dans la bergerie, que de celui 

 déposé pendant une nuit de parcage. Selon lui, le froment donne 

 plus de paille après le séjour des moutons qu'après l'engrais de 

 ferme, et le terrain est plus exempt d'herbes inutiles. Un parc 

 de 100 moutons pendant une nuit^ équivaut à 0^,56 d'azote ou 

 140 kilog. de fumier de ferme, ce qui représente 14,000 kilog. 

 par hectare. Le grand effet d'une aussi faible fumure ne s'ex- 

 plique que par son peu de durée^ car on doit renouveler cet en- 

 grais à chaque récolte. 



On cite de bons effets des excréments de chauve-souris qui 

 forment dans quelques grottes des couches d'engrais assez 

 abondantes. 



Les déjections des oiseaux sont encore un excellent engrais. 

 On sait que par suite de l'organisation de ces animaux^ leurs 

 excréments solides sont mêlés avec leurs urines. Au premier 

 rang de ces produits est le Guano, Cette substance se trouve 

 en grande masses sur des îlots de la côte du Pérou et du Chili, 

 elle y forme des couches de 20 mètres d'épaisseur. Ces dépôts sont 

 formés par un grand nombre d'oiseaux^, mais surtout par des 

 Ardeas et des Phénicoptères qui s'y réunissent la nuit, et dont 

 les excréments sont identiques aux produits les plus anciens de 

 ces couches. De temps immémorial, les côtes stériles du Pérou 

 ne doivent leur fertilité qu'à l'emploi du guano, que les Péru- 

 viens appliquent surtout à la culture du Maïs, mais à petite 

 dose. Selon de Humboldt^ une trop grande proportion ferait 

 périr les plantes. Depuis quelques années on importe cet engrais 

 en Europe. On assure que le gouvernement péruvien vient d'en 

 prohiber l'exportation, mais le Chili peut en fournir des quan- 

 tités considérables ; la nature des terres de ce pays, qui sont 

 naturellement plus fertiles que celles du Pérou, n'exigera pas 

 que son gouvernement établisse dans leur intérêt le monopole 

 de cette production éminemment azotée. M. Girardin a trouvé 

 dans le guano 18,4 d'acide urique sec^ renfermant 6^13 d'à- 



