166 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



à la nutrition de la plante, et non par des canaux ou vais- 

 seaux, semblables à ceux des animaux. Nous y reviendrons 

 plus tard. 



On connaît assez imparfaitement le mode de croissance des 

 utricules. Les uns pensent qu'elles se développent dans les 

 anciennes, qui se rompent ensuite ; d'autres auteurs croient 

 qu'elles naissent entre les utricules qui existent déjà, et enfin 

 quelques personnes pensent qu'elles naissent dedans et entre 

 les utricules. Plusieurs faits démontrent qu'elles croissent très- 

 rapidement. Les champignons surtout en offrent la preuve ; 

 quelques-uns sont à peine visibles un jour et ont déjà pris un 

 grand développement le lendemain. 



Les parois des utricules ne présentent pas toujours la même 

 apparence : tantôt elles sont formées par une membrane lisse 

 et parfaitement homogène, tantôt elles sont marquées d'un 

 certain nombre de petits points, ou de lignes courtes, transver- 

 sales ou obliques ; d'autres fois elles semblent doublées par inter- 

 valles de petites bandelettes. Ces fils ou bandelettes décrivent 

 en général une spirale à tours plus ou moins rapprochés d'une 

 extrémité de l'utricule jusqu'à l'autre. Ces bandelettes sont aussi 

 disposées en spirale, ou se séparent en plusieurs anneaux pres- 

 que horizontaux ; ou bien enfin elles présentent une espèce 

 de réseau dont les mailles varient de dimension. On s'est assu- 

 ré, dit M. Adr. de Jussieu, que ces apparences diverses ne ca- 

 ractérisent pas constamment diverses espèces d'utricules; mais que 

 la même peut en offrir successivement plusieurs, suivant l'épo- 

 que à laquelle on l'examine. Cet examen nous apprend qu'au 

 moment où nous commençons à l'apercevoir comme un organe 

 distinct, cette utricule est sous la forme d'un petit sac formé 

 par une membrane simple, dent la substance, d'abord molle et 

 humide, se sèche insensiblement et durcit. Elle peut persister 

 dans cet état en changeant seulement de volume et de forme. 

 Mais d'autres fois, à une époque ultérieure, il s'en forme une 

 seconde sur toute la surface intérieure. Cette nouvelle membrane 



