ORGANES ÉLÉME>TA1RES. 167 



ne paraît pas identique avec la première dans son mode de déve- 

 loppement ; car, au lieu de s'étendre et de doubler complètement 

 la première, elle se rompt en dirers points. Dans ces points, la 

 première n'est pas doublée par la seconde, et de là résulte cette 

 inégalité d'épaisseur à divers endroits de sa surface. On pour- 

 rait supposer que la membrane interne, ainsi distendue, s'éraille 

 en un grand nombre de points, et détermine ainsi les ponctua- 

 tions qu'on aperçoit sur beaucoup d'utricules ; mais, le plus 

 souvent, une merveilleuse régularité paraît présider aux solu- 

 tions de continuité de la vessicule intérieure, qui se déroule de 

 bas en haut de l'utricule, en un fil disposé en spirale. Si les 

 bords de cette spire sont éloignés l'un de l'autre par un inter- 

 valle appréciable^ on a deux zones spirales parallèles, l'une où 

 la membrane externe est doublée par l'interne, l'autre où elle 

 est nue. Si les tours se touchent exactement, leur intervalle 

 n'est plus indiqué que par une strie extrêmement fine, ou cesse 

 même d'être perceptible. Mais souvent ils s'écartent un peu de 

 distance en distance, laissant la membrane extérieure à nu 

 dans des espaces qui, pour notre œil, n'excèdent pas en étendue 

 un point ou une courte ligne. Les bandes en anneaux ou en 

 réseaux paraissent susceptibles d'une expKcation analogue. 

 L'épaisseur des parois de l'utricule peut être successivement 

 augmentée par la formation d'un 3® sac, qui se forme à l'inté- 

 rieur du 2®, d'un 4^ qui se dépose à l'intérieur du 3^, et ainsi 

 de suite. S'il arrivait que le 3® ne se moulât pas exactement sur 

 le 2®, mais vint tapisser les intervalles où celui-ci a laissé la 

 membrane primitive à nu, on conçoit qu'il pourrait être aperçu 

 dans ces intervalles, ou caché dans tous les autres endroits où 

 elle se trouvait déjà doublée. Mais ordinairement la première 

 membrane sertdemouleà laseconde, et celle-ci à la troisième, etc. 

 On aperçoit assez bien ces couches concentriques dans la coupe 

 de ces utricules emboîtées. On voit aussi nettement les cercles 

 concentriques autour d'une petite cavité centrale, qui est d'au- 

 tant plus petite qu'il s'est déposé un plus grand nombre de 



