ORGAXES ÉLÉMENTAIRES. 169 



térieur des utricules, comme elie aurait lieu dans tout récipient 

 où ces mêmes solutions se trouveraient mélangées et en repos, 

 et quand on trouve les cristaux d'autant plus multipliés que 

 les utricules sont plus âgées et que l'activité vitale est plus 

 affaiblie, on est confirmé dans cette idée, que leur formation 

 est du domaine ^des forces inorganiques et non de celles de la 

 vie. Cependant plusieurs considérations viennent à l'appui de 

 l'opinion contraire^ et surtout l'observation de 31. Payex, que 

 les cristaux ne se forment pas et ne flottent pas librement dans 

 l'utricule, mais qu'il existe un appareil particulier qui les 

 produit et les contient. Une utricule renferme un ou plusieurs 

 cristaux ; leur volume permet quelquefois de déterminer leur 

 forme, mais plus souvent ils sont réunis en grande quantité, et 

 leur petitesse rend leur détermination difficile. Alors ils affec- 

 tent deux dispositions ; ils sont parallèles ou rayonnants. 



Les utricules remplissent les intervalles que laissent les fi- 

 brilles et les fibres entre elles. Elles forment uniquement la 

 moelle des végétaux qui, dans son état jeune, est extrêmement 

 tendre, succulente, verte, tandis que plus tard elle ne présente 

 plus que des vessies arides et dans lesquelles la sève ne peut 

 plus circuler. Ces organes élémentaires forment presque uni- 

 quement les parties cbarnues ou succulentes des pêches, des 

 abricots, des melons, des pommes, etc. C'était arec la moelle du 

 Papyrus, ou souchet-à-papier, que les anciens formaient leur 

 papier. Ils enlevaient l'écorce verte de la grosse tige triangu- 

 laire de cette ctpéracée, coupaient ensuite sa moelle en lanières 

 minces. Ces lanières toutes fraîches étaient posées bord à bord, 

 croisées ensuite par d'autres lanières, et soumises aune pression 

 convenable, qui faisait adhérer tout ce tissu utriculeux. La sur- 

 face était enduite ensuite d'un vernis résineux, pour empêcher 

 l'encre de pénétrer dans les utricules. 



Un autre papier utriculeux très-remarquable est préparé, dit- 

 on, avec la moelle d'une plante spontanée dans les marais de 

 l'Inde. On croit qu'il se fait avec la Sesbanie des marais , 



