190 CONNAISSANCES PRÉLBIINAIRES. 



taires ont entre eux. Quant aux plantes qui, comme les Fucacées, 

 ont des utricules très-écartées les unes des autres, ce ne peut 

 être que la sève qui séjourne dans les méats ayant de pénétrer 

 dans les utricules ou les fibrilles. 



C'est à ce petit nombre d'organes élémentaires que se bor- 

 nent ceux des végétaux : nous allons les voir constituer les 

 racines, les tiges et leurs ramifications, former l'écorce et le 

 bois, les feuilles, ainsi que tous les organes floraux. Mais avant 

 d'abandonner ce sujet, cberchons à connaître leurs fonctions. 



Tout porte à croire que l'eau, ainsi que les substances qu'elle 

 tient en dissolution, est absorbée par les utricules qui se forment 

 sans cesse à l'extrémité de cbaque ramification des racines. 

 Elle contient des sels et des gaz. Elle parcourt les méats des 

 utricules et des fibrilles, traverse par endosmose (1) leurs parois^ 

 et parcourt ainsi tout le végétal, en s'évaporant en partie lors- 

 qu'elle trouve des organes verts. Après avoir subi dans tout ce 

 trajet des modifications nombreuses, soit en dissolvant de nou- 

 velles substances dans ces milliers d'organes élémentaires, et 

 avoir subi de nouveaux changements à la lumière, par la dé- 

 composition de l'acide carbonique dont le carbone se fixe, 

 tandis que son oxygène se dégage dans Fair, la sève a pris une 

 certaine consistance, elle a été transformée en cambimn, au 

 moyen duquel les organes déjà existants se nourrissent, et les 

 nouveaux se forment. Ce cambium redescend probablement de 

 nuit par les racines, va les nourrir, les allonger^ et cela en circu- 

 lant dans un ordre inverse, en descendant par l'écorce. 



(l) Faculté qu'ont les liquides moins denses de traverser les membranes ani- 

 males ou végétales, pour aller s'unir à des liquides plus denses. 



