196 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



Les graines qui n'ont ni albumen, ni cotylédons charnus, ont 

 des cotylédons foliacés, munis de stomates ou pores évaporatoi- 

 res ; ils concourent à l'élaboration de la sève dès leur apparition 

 à la lumière. L'absorption de l'albumen, qui n'a aucune com- 

 munication directe ayec l'embryon, ne se comprend pas aussi 

 facilement. Cet organe accessoire à l'embryon se dissout peut- 

 être dans l'eau environnante, qui est alors absorbée par les 

 ramifications de la racine. 



Les graines ne doivent pas être enfoncées trop profondément 

 dans le sol, car alors elles ne pourraient plus être en contact 

 avec l'oxygène de l'air. Ce gaz leur est indispensable pour les 

 décharger de leur carbone surabondant. Pendant que ce pre- 

 mier mouvement vital se développe, il se forme du gaz acide 

 carbonique, du à l'oxygène de l'air et au carbone de la graine. 

 Outre la perte d'une partie de son carbone, il se dégage encore 

 de l'hydrogène et de l'oxygène. Cette production de gaz varie 

 aux diverses époques de la germination. Dans la nature, les 

 fruits ou les graines tombent de la plante, et souvent germent 

 de suite ou bien seulement le printemps suivant. Pour germer, 

 il faut que les graines soient entourées des circonstances atmos- 

 phériques que nous avons indiquées, et que, si elles sont restées 

 sur terre, elles ne soient pas soumises à une haute température, 

 car sans cela elles se dessécheraient et ne germeraient plus. 

 Placées à une profondeur convenable, elles résistent bien mieux 

 aux variations atmosphériques, la terre qui les recouvre les 

 isolant convenablement, tout en permettant l'introduction de 

 l'air. Si les graines sont petites, il suffit de les jeter sur la 

 terre, elles tombent ordinairement dans les creux que présentent 

 les molécules terreuses. Si elles sont d'une moyenne grosseur, 

 comme celles du Froment, du Chanvre, un centimètre de terre 

 suffit pour les recouvrir. Si elles ont le volume d'un pois, on 

 les couvre de deux à trois centimètres de terre, tandis que 

 le gland, la noix peuvent être enfoncés^de 6 à 8 centimètres. 



Dans la grande culture, les semis se font en ligne, au moyen 



