204 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



§ 2. — Maeine {Èlém. bot., p. 9, pl. II, flg. 2, 5,4, 7, 8, 12, et pl.ïll). 



La racine est le premier organe qui prenne un développement 

 manifeste par la germination. Elle est ordinairement souter- 

 raine, tient par sa base à celle de la tige, alors très-rudimen- 

 taire, croît du haut en bas, surtout par ses dernières extrémités 

 qui s'allongent continuellement. Les yraies racines ne se colo- 

 rent pas en vert, l'angle de leurs ramifications est en haut, elles 

 ne portent pas de feuilles. Les utricules qui les terminent, étant 

 d'abord d'une délicatesse extrême, et presque aqueuses^ s'insi- 

 nuent entre les moindres molécules terreuses et les plus étroites 

 fissures des rochers. Leur volume augmente insensiblement par 

 l'accumulation des matières terreuses, duKgneux, du carbone, 

 et alors elles tendent à écarter ce qui s'oppose à l'augmentation 

 de leur volume. Peu après leur premier allongement, elles se 

 couvrent souvent de fibrilles d'une ténuité extrême (fig. 12 et 

 Elèm, hot., pl. Y, fig. 6), par lesquelles la succion est beaucoup 

 augmentée. Les racines présentent le plus souvent trois parties 

 distinctes, le collet (Élém., bot., p. 10, pl. II, fig. 7, 8, 

 pl. III, fig. 1,3, 4, 11), qui en est le point de jonction avec la 

 tige, le CORPS (pl. III, fig. 3, 4) et les ra^iifications (pl. III. 

 fig. o, 6, 11). Lorsque celles-ci sont minces et courtes, elles 

 portent souvent le nom de chevelu. Les tendres utricules des 

 extrémités radicales se pénètrent très-facilement de l'humidité 

 du sol, la transmettent au corps de la racine d'où elle passe en- 

 suite par les méats utriculaires et par endosmose, à travers les 

 utricules elles-mêmes, dans la tige, les feuilles, etc., pour por- 

 ter les matières nutritives dans tout le végétal. 



Les racines absorbent par les extrémités de tous leurs em- 

 branchements, qui, par la naissance continuelle de nouvelles 

 utricules^ sont toujours jeunes et hygroscopiques, l'eau et les 

 corps qui s'y trouvent dissous. La racine naît souvent nue 

 (Éîèm. bot., pl. II, fig. 7, 2, et III, fig. 1); mais elle est parfois 



