206 ' CONNAISSANCES PRÉLÎMINAlRliS. 



porter des plantes de la même espèce, du même genre ou de 

 la même famille qu'elle. Il est admis en agriculture que les 

 céréales ne réussissent pas dans le sol qui en a déjà porté l'an- 

 née précédente. Les horticulteurs affirment aussi que les arbres 

 de même famille viennent mal dans des pépinières, aux places 

 qu'occupaient des plantes semblables. Les arbres des prome- 

 nades qui viennent de mourir sont difficiles à remplacer par 

 des arbres d'un même genre ou d'une même espèce. Il faut 

 changer la terre qui a reçu des Pêchers^ si l'on veut en repla- 

 cer d'autres. Si ces faits sont bien constatés, j'ai de la peine à 

 concevoir comment on ne pourrait admettre la théorie qu'a 

 développée A. P. Decandolle sur les assolements. Les ana- 

 lyses chimiques faites par M. Macaire ne me paraissent laisser 

 aucun doute. Qu'on renouvelle ces expériences dans le labo- 

 ratoire, qu'on expérimente ce que répètent les agriculteurs 

 et les horticulteurs , et tout porte à croire qu'on obtien- 

 dra des résultats conformes à ce que plusieurs physiologis- 

 tes ont avancé , et surtout Brugmans , avant Decandolle, 

 mais qu'il appuie et développe d'une manière qui me paraît 

 victorieuse. 



Mais auparavant distinguons bien deux expressions souvent 

 confondues, lu' épuisement du sol a lieu lorsque beaucoup de 

 plantes ont tiré d'un terrain toutes les matières extractives qu'il 

 pouvait contenir, et l'expression de effritement s'emploie lors- 

 qu'une certaine plante détermine la stérilité du sol, soit pour 

 des individus de la même espèce qu'elle, soit pour ceux du 

 même genre ou de la même famille, mais le laisse fertile pour 

 d'autres végétaux. U épuisement a lieu pour tous les végétaux ; 

 il y a appauvrissement du sol en lui enlevant les matières orga- 

 niques qu'il contient. V effritement a quelque chose de plus 

 spécial ; il agit en corrompant le sol, en y mêlant une matière 

 dangereuse. Si le même arbre, le même végétal herbacé ne 

 produit pas pour lui-même ce résultat, c'est que ses propres 

 racines s'allongent continuellement ^ qu'elles rencontrent de 



