ORGANES COMPOSÉS. 207 



nouvelles molécules de terre où elles n'ont pas encore dé- 

 posé leurs excrétions. On conçoit que celles dun végétal 

 doivent lui nuire, puisque cela arrive aussi dans les animaux. 

 Elles sont rejetées au dehors comme inutiles et même nuisibles, 

 elles ne peuvent donc pas être utiles à leur nutrition. Cet effet 

 n'est pas borné, dans ces deux séries des êtres organisés, aux 

 individus de la même espèce ; celles qui sont analogues souf- 

 frent des déjections des autres. On conçoit ainsi facilement 

 pourquoi chaque plante tend à effriter le terrain pour ses con- 

 génères ; pourquoi certaines plantes à suc acre ou vénéneux 

 (Euphorbes, Pavots) le détériorent momentanément pour la 

 plupart des végétaux. 



Si cette théorie est admise, on comprendra aussi comment 

 certaines plantes à suc doux pourront excréter par leurs racines 

 des matières propres à améliorer le sol pour quelques autres 

 qui vivraient avec elles, ou après elles, sur le même terrain, et 

 l'on comprendrait ainsi comment toute la famille des Papîlîo- 

 nacées prépare favorablement le sol pour la végéiation des 

 Graminacées. D'ailleurs, les expériences de M. Macaire 

 viennent à l'appui de ces assertions ; nous les rappellerons tout- 

 à-rheure. Les agriculteurs ont attribué ces effets si remarqua- 

 bles, et sur lesquels repose tout l'art des assolements, à l'ombre 

 épaisse des fourrages des ï»apîiîonacëes, laquelle empêche 

 les plantes inutiles de croître; d'autres disaient que les débris de 

 leur végétation étaient assez abondants pour servir d'engrais. 

 Mais ces raisons, qui pourraient s'appliquer au Trèfle et à la 

 Luzerne , ne peuvent expliquer l'effet améliorant du Genêt 

 d'Espagne, de V Ajonc, dont le feuillage et Tombre sont presque 

 nuls, et qui cependant sont cultivés pour améliorer les sols 

 sablonneux et commencer à y établir une culture. 



Quelques agronomes ont dit que l'effet avantageux des four- 

 rages obtenus des papilionacées (Trèfle, Luzerne) était d'ab- 

 sorber moins de nourriture du sol. Mais il est évident que les 

 plantes de cette famille diffèrent beaucoup entre elles, sous ce 



