ORGANES COMPOSÉS. 



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Nous ayons déjà vu que le moyen le plus usité de multiplier 

 les plantes est d'en faire germer les graines. Ce mode de pro- 

 pagation, regardé comme le plus naturel^ est généralement em- 

 ployé en agriculture. Mais l'horticulteur est souvent contraint 

 de faire usage d'autres procédés, car il cultive très-souvent des 

 plantes herbacées ou même des arbres qui fleurissent rarement 

 et fructifient encore plus difficilement. Leur multiplication serait 

 donc très-bornée. 3Iais comme plusieurs des parties des plan- 

 tes , et surtout la tige, sont susceptibles de développer l'organe 

 qui leur manque, le jardinier a cherché à profiter de la ten- 

 dance que la plupart des rameaux ont de pousser des racines 

 pour faire développer celles-ci, eu bien il implante ces rameaux 

 sur des végétaux qui ont de l'analogie avec ceux qu'il veut pro- 

 pager. Il a donc mis des branches, des feuilles, etc. , détachées de 

 la plante^ dans des conditions convenables pour faire naître des 

 racines adventiveSy soit en les laissant en rapport avec la mère 

 plante jusqu'à ce que de nouvelles racines se soient développées^ 

 soit en les détachant d'abord et en les mettant ensuite dans un 

 milieu humide, où cet organe essentiel de nutrition peut se dé- 

 velopper. Ces moyens, dits artificiels, de propagation sont ce que 

 l'on nomme marcotte^ bouture^ 9^^^fp ; un dernier moyen de pro- 

 pagation des plantes est celui dit par éclat. 



L'observation a conduit les horticulteurs à la plupart de ces 

 modes de multiplication, d'autres sont le résultat d'essais ha- 

 sardés, il en est qui sont dus à leurs méditations et à l'étude des 

 faits physiologiques. Par les semis, ils ont observé qu'ils obte- 

 naient des modifications dans la surface de la plante, dans la 

 couleur de ses fleurs^, etc.; par les autres moyens, au contraire, 

 ils ont trouvé plus de fixité. Ils ont donc profité de ces observa- 

 tions^ d'un côté, pour multiplier les variétés et les variations 

 .qu'ils élèvent trop souvent au rang d'espèces^ et de l'autre pour 



