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les organes delà nutrition. Jusque-là il ne s'est développé que 

 des bourgeons à feuilles plus ou moins vigoureux ; jusque-là 

 aucun des trois organes fondamentaux des plantes n'a modifié 

 sa nature ; nous n'avons encore vu que des racines^ des tiges 

 et des feuilles. Quand l'arbre a pris une certaine consistance^ 

 alors commencent à se développer les organes de la reproduc- 

 tion, l'arbre se met à fleurir, à porter fruit. Une sève moins 

 aqueuse^ plus substantielle, se porte sur les bourgeons encore 

 peu apparents ; quelques-uns d'entre eux prennent une forme 

 bien différente, les organes foliacés très-rudimentaires et l'axe 

 qui les porte sont tranformés en bourgeons à fleur. 



Cette métamorphose, difiicile à saisir lors de son origine, ne 

 paraît cependant pas douteuse, et les circonstances atmosphé- 

 riques et terrestres les modifient à chaque instant, ainsi que la 

 taille. Les jardiniers savent bien que, dans une année plu- 

 vieuse, les bourgeons ne se développent qu'en bourgeons à 

 feuilles, et l'année qui suit a très-peu de fruit. Une année sèche, 

 au contraire^ annonce beaucoup de fruit pour l'année suivante. 

 Deux arbres de la même espèce et du même âge, plantés dans 

 des terrains, l'un très-sec, l'autre très-humide, fleuriront à des 

 époques de leur existence bien différentes ; le jeune pommier 

 mis en vase ou dans un lieu sec et compacte, fleurira la troisième 

 ou quatrième année ; un autre, parfaitement semblable, mais 

 mis en pleine terre et arrosé, ne développera pendant long- 

 temps que des feuilles. L'horticulteur sait bien aussi que, par 

 la taille, il peut modifier les bourgeons, faire porter à un arbre 

 des fruits presque à volonté. Il sait bien aussi que s'il laisse 

 beaucoup de fruits sur un arbre, celui-ci aura épuisé la matière 

 nutritive mise en réserve, et que l'année suivante il n'aura pas 

 de fruit. Il n'ignore pas non plus que s'il en détruit une cer- 

 taine quantité pendant qu'ils sont jeunes, il aura une produc- 

 tion continue chaque année, s'il sait toujours la modérer. 



Si nous abandonnons presque à eux-mêmes nos arbres frui- 

 tiers, dits en plein vent, en nous bornant à enlever quelques 



