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 végétaux les plus excitables, on retrouve les mêmes éléments 

 que dans ceux qui ne le sont nullement et qui sont agencés de 

 la même manière ; dans leurs cavités on retrouve les mêmes 

 matières^ et, si l'on admet dans certaines circonstances la fé- 

 cule, la chlorophvle (1) ou autres substances aussi générale- 

 ment répandues, comme conducteurs de l'excitation, il resterait 

 à cbercher comment leur ont été communiquées ces propriétés 

 toutes nouvelles qui leur manquent babituellement et qui en 

 feraient des corps d'une nature différente. On connaît dans les 

 animaux quel tissu reçoit et transmet l'excitation, quel tissu se 

 contracte en la recevant et détermine ainsi le mouvement; 

 tandis que dans la plante on ne connaît aucun organe qu'on 

 puisse leur comparer. On a signalé une autre différence dans 

 la nutrition de ces deux grandes divisions des êtres. On a dit que 

 l'animal ne se nourrit que de particules organiques, et le végétal 

 de particules inorganiques. Nous devons conclure de tout ce qui 

 vient d'être dit, que si l'on compare les végétaux les plus par- 

 faits aux animaux les mieux organisés, les différences sont 

 grandes et fournissent une définition exacte et fondée sur plu- 

 sieurs caractères ; mais si l'on descend aux plus imparfaits, ces 

 définitions deviennent incomplètes, hypothétiques ou fausses, 

 et l'impuissance où nous sommes de tracer une ligne de démar- 

 cation, de poser une règle, semble prouver l'unité du règne 

 organique. 



JVutrition des plantes» 



Après tout ce que nous avons dit sur les milieux dans les- 

 quels vivent les plantes, sur leurs organes et sur leurs fonctions, 

 nous n'aurons plus qu'à résumer leur mode de nutrition. Nous 

 avons vu que l'air était composé d'azote et d'oxygène, qu'on y 

 trouvait aussi de l'eau en vapeur et de l'acide carbonique ; que 

 l'eau imbibée dans la terre tenait de l'air et des matières inor- 



(i) Malière verte qui s'observe le plus souvent dans les utricules. 



