ORGANES COMPOSÉS. 307 



La première spire (inférieure) formera les Sépals {Élém. hot. , 

 pl. XIV, fig. 1, sépals). 



La seconde formera les Pétais (Élém, bot,, pl. XIV, fig. i, 

 pétais). 



La troisième produira les Étamines (Élém, bot,, pl. XIV, 

 fig. 1, étamines). 



Les cinq supérieures enfin formeront les Carpels (Élém, bot. , 

 pl. XV, fig. 1, carpels). 



Supposons maintenant que l'axe de chaque spire se raccour- 

 cisse, tandis que la portion d'axe qui se trouve entre chacune 

 d'elles conserve un certain allongement, alors les quatre spires 

 se réduiront à des anneaux espacés. Enfin, que la portion de 

 l'axe floral placée entre ces anneaux d'organes se raccourcisse, 

 et alors nous avons la fleur sous son aspect ordinaire (Élém, 

 bot,, pl. XÏV, fig. 3, 4, et pl. XVIÎ et XXII). Ce qui vient 

 d'être présenté comme idéal se confirme dans plusieurs fleurs. 

 Ainsi le genre Silène (pl. XVIII, fig. 2, 3) a la spire de ses 

 sépals et celle de ses pétais séparées par la prolongation de 

 l'axe sur lequel naissent les parties qui composent la fleur. 

 Plusieurs Capparisacées (pl. XVII, fig. 7) présentent leurs 

 pétais à une grande distance des étamines; d'autres, de la 

 même famille, ont aussi les carpels longuement portés sur l'axe 

 (pl. XVII, fig. 1 et 7 ), il en est de même de quelques Papîlâo- 

 oacées, comme les Baguenaudiers-, etc. (pl. XVII, fig. 10). On 

 est donc conduit à regarder les parties constituantes de l'appa- 

 reil floral comme produites successivement par un axe commun 

 qui se termine à la base du ou des carpels. Nous avons pris pour 

 exemple un cas simple, mais il se peut que le nombre des or- 

 ganes augmente. Le nombre des sépals double rarement. Lors- 

 que celui des pétais augmente, c'est ordinairement aux dépens 

 des étamines qui se transforment. On ne trouve guère dans 

 l'état spontané que l'exemple des Nymphéa dont le passage des 

 pétais aux étamines soit presque insensible. Ainsi les étamines 

 se présentent souvent sur plusieurs rangs, qui forment le raul- 



