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été confirmée depuis par les observations microscopiques de 

 M. GuiLLARD (1835), et vérifiée par MM. de Mirbel^ de Jus- 

 SIEU, qui ont trouvé que le carpel des Papilionacées est 

 d'abord une très-petite feuille, dont les bords sont écartés, et 

 que plus tard ils s'unissent l'un à l'autre. Dans les carpels de ] 

 la même spire, dans les genres JncoUe, Aconit^ Hellébore^ les j 

 bords écartés forment d'abord une cavité commune^ mais bien- | 

 tôt chaque carpel se ferme, comme celui des Papllîonacées. | 

 Ainsi le mode de formation du carpel prouve bien que cet | 

 organe n'est qu'une feuille modifiée. Cette identité est en- 

 core confirmée par l'apparence que prennent plusieurs carpels, ' 

 tels que celui du StercuUer {Élèm, bot,, pl. XXIII, fig. 1, 2, 3, 

 et XXIV, fig. 1,2), dont les carpels portés sur l'axe de la fleur^ 

 prolongé entre les sépals et les étamines, sont clos et unis au mo- 

 ment de l'épanouissement floral (Élém, bot, , pl. XXIII, fig. 1 , 2) . 

 Ils grandissent beaucoup ensuite, s'écartent peu à peu les uns 

 des autres {Élém. bot., pl. XXIII, fig. 3, et pl. XXIV, fig. 1), 

 s'ouvrent par désunion des bords carpellaires ( ou qui portent 

 les graines) (Élém. bot., pl. XXIV, fig. 20). Les graines restent 

 ^ fixées à ces deux bords, et alors chaque carpe a toute l'apparence 



d'une feuille pétiolée. Leur ensemble est d'un aspect très-élégant. 

 Quelques Cerisiers à fleurs doubles, qui, au lieu d'un carpel, 

 en présentent plusieurs à demi-transformés en feuilles (Flor. 

 janl., fig. 29), ofl'rent des preuves nombreuses de cette trans- 

 formation. 



On a d'assez fréquents exemples du retour du carpel en 

 feuille. La Gesse des bois (Élém. bot., pl. XXIV, fig. 3 c. et 3*), 

 ainsi que le Dictamne fraxinelle, les Géraniums, VHellébore, te 

 Diplotaxis, etc., présentent parfois ces métamorphoses. 



Le carpel se compose de trois parties ordinairement bien 

 distinctes : 1° le carpe ou fruit proprement dit, c'est la por- 

 tion plus ou moins renflée, qui occupe le fond de la fleur et où 

 les graines naissent et mûrissent (fig. 31 C) ; 2^ le style, qui 

 s'élève au-dessus du carpe, rarement sur son côté, et qui se 



