342 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



sairement avant les ramifications qui en partent. Ce mode d'em- 

 branchement ne peut changer dans celui que présentent les 

 fleurs ; et comme nous venons de voir que la branche première 

 naît avant les latérales, les fleurs doivent suivre la même loi. 

 Nous pensons donc que, malgré l'apparence, tous les groupes 

 floraux rentrent dans ce que les auteurs ont désigné sous la dé- 

 nomination à^inflorescenee définie. 



En conséquence, nous croyons devoir commencer l'exposi- 

 tion de l'inflorescence, non comme on le fait ordinairement, 

 mais comme il nous paraît plus naturel, plus simple, plus vrai, 

 par les plantes dont les rameaux et par conséquent les feuilles 

 sont opposés. 



Dans les cas simples, comme dans ceux qui sont très-peu 

 composés, et même très-composés, c'est le rameau terminal qui 

 fleurit le premier, à moins, comme nous l'avons vu à l'article 

 taille, qu'on ne détruise les rameaux terminaux pour faire déve- 

 lopper plus vite les latéraux. Dans les Millepertuis (Rypericiim); 

 qui portent peu de fleurs (Élém. bot., pl. XVI, fig. 1), c'est 

 bien évidemment la fleur terminale qui s'ouvre avant les deux 

 latérales. Ces trois fleurs épuisent complètement cette tige. 

 Dans les Sîîénacées (1)^ surtout dans les genres Céraiste, 

 Œillets, ainsi que dans les «PafimBiiacëf^s, la fleur terminale 

 s'ouvre la première, puis les latérales en même temps l'une 

 que l'autre, et encore dans ces latérales nous voyons, non pas 

 une ramification aussi simple que celles qui sont citées, mais 

 les deux ramifications latérales, au lieu d'être simples, sont tri- 

 furquées (à trois rameaux) et suivent le même ordre successif 

 de développement (Élém. bot., pl. XVI, fig. 2, 3). 



L'ordre est quelquefois dérangé dans les Sâlénacées ; ainsi, 

 dans les Œillets, la fleur terminale s'ouvre bien toujours la 

 première, plus tard les deux latérales en même temps, mais il 



(1} Section des ancieanes Caryoplayllées, divisées actiK-ileuiCiil on dt tix. 

 fainil'es. 



