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î-RUiT. Dans la partie inférieure du carpeî se trouvent les grai- 

 nes. Mais, avant de les étudier en détail, expliquons la fonction 

 de la fructification. 



Fructification. 



On entend par fructification l'action qu'exerce le pollen des 

 étamines sur les graines rudimentaires que contient le carpeî, 

 action indispensable pour que ces graines puissent se dévelop- 

 per et venir à maturité. Sans cet acte nous pourrions bien, 

 dans les fruits très-compliqués, avoir des substances mangea- 

 bles, comme dans toute la famille des Poiaiacées, où nous ne 

 nous nourrissons pas avec le carpel, mais bien avec des orga- 

 nes accessoires au véritable fruit botanique (au carpe). Ainsi 

 quelquefois des Pommes ont bien leurs carpes parcheminés, et 

 la partie charnue que nous recherchons dans ce capitel^ ou téte 

 de fruits^ mais cependant les graines sont restées à l'état rudi- 

 mentaire. Le grain de raisin manque souvent de ses graines 

 (non développées), et il n'en est que plus agréable comme ali- 

 ment ; mais alors nous ne pourrions multiplier la plante par ce 

 moyen. 



Les anciens avaient une faible idée de la fructification. Dans 

 le moyen-âge, dit le savant Aug. Saint-Hilaire, on ne songea 

 pas aux sciences d'observation ; à la renaissance des lettres on ne 

 vit que des médicaments dans les plantes, et personne ne s'oc- 

 cupait de l'action des organes des végétaux. A la fin du XVF' 

 siècle, Prosper Alpin, Clusius, Cesalpin et Adam Zaluzïan 

 avaient déjà quelques idées de la fructification. A la fin du XVIP, 

 lors de l'invention des loupes et du microscope, quelques An- 

 glais commencèrent à faire des observations qui devinrent les 

 rudiments de la physiologie végétale. Millington, Grew, Bo- 

 BART, le célèbre Ray, et Camérarils comprirent celte fonction. 



Plustard^ Buscard, Samuel Morland, Geoffoy et Sébas- 

 tien Vaillant embrassèrent cette idée nouvelle. L'illustre 

 TouRNEFORT sc coutcnta de considérer les étamines comme des 



