352 CONNAISSANCES PRÉLIMINAIRES. 



organes excréteurs, sans admettre leurs fonctions. Linné, eri 

 1735, commença à appuyer la doctrine de la fructification de 

 toute la force de son puissant génie. Aux observations de ses 

 devanciers il joignit celles qu'il avait faites ; et, par son style 

 poétique et concis, il rendit cette idée d'autant plus populaire, 

 qu'il appuya son ingénieuse classification sur les organes indis- 

 pensables à la fructification. Depuis cette époque quelques au- 

 teurs anciens, et même un petit nombre de modernes, repoussè- 

 rent cette idée. Parmi les auteurs qui combattirent l'opinion de 

 LiNNÉ^ il faut citer Spallanzani (1788). Ce savant éleva dans 

 une serre chaude, au milieu de l'hiver^ des Pastèques. On sait 

 que les CiïcurMtaeéeis ont sur la même plante des fleurs 

 carpellées (à fruit) et d'autres anthérées, et que celles-ci, man- 

 quant de carpels, ne peuvent porter fruit, puisque ce dernier 

 organe peut seul persister après la fleuraison et devenir fruit. 

 L'exactitude des observations n'était pas portée assez loin pour 

 faire apercevoir quelques fleurs carpanthérées, qui souvent se 

 trouvent sur les mêmes individus. Des cas à peu près sembla- 

 bles s'observent encore dans les plantes qui ordinairement n'ont 

 que des étamines et d'autres des carpels. Malgré cette régula- 

 rité et cette fixité apparente, on trouve souvent des exceptions. 

 Ainsi, dans le Chanvre, il n'est pas très-rare de trouver sur l'in- 

 dividu à carpels d'autres fleurs à étamines, ou même sur l'un 

 ou l'autre individu des fleurs carpanthérées. D'aifleurs, il n'y a 

 pas besoin que les étamines soient dans la même fleur pour 

 qu'il y ait fructification ; car un certain nombre d'espèces, de 

 genres ou de familles même, ont les deux individus éloignés 

 l'un de l'autre, et, à moins que la distance ne soit énorme et 

 que les vents ne puissent absolument porter le pollen sur des 

 fleurs carpellées, la fructification peut avoir lieu. 



Conrad Splengel a encore appuyé l'idée de la fructifica- 

 tion par les persévérantes observations qu'il a faites relativement ^ 

 aux insectes. Il épiait l'instant où l'insecte se posait sur la fleur 

 pour y puiser le nectar (espèce de miel végétal), et où en même i 



