37 Ô CONNAISSAA'CES PRELIMINAIRES. 



mes et aigus qui s'observent sur Técorce de quelques parlies 

 aériennes des végétaux, comme dans les Rosiers, les Ronces, les 

 Jraïîes, etc., et qui ne sont pas une continuité du bois. Ils ne 

 sont formés que d'utricules endurcies, et ils paraissent dus à 

 l'union et à l'endurcissement des poils. A une certaine époque 

 de leur existence ils se détachent spontanément des utricules 

 sous-jacentes, et laissent une cicatrice qui conserye longtemps 

 la forme de leur base. 



Épines. 



Les épines (Élèm. bot., pl. XXTITI, fig. 6, 8, 9,) se distin° ■ 

 guent des aiguillons en ce qu'elles font corps avec la partie qui 

 les porte, au moyen delà prolongation des fibres de la plante. 

 Elles ne tombent jamais seules et ne peuvent disparaître sans j 

 décomposition ou sans rupture. Presque tous les organes sont 

 susceptibles de se terminer en épines, en exceptant toutefois les 

 racines et les graines. Les tiges de quelques arbres^ ou leurs 

 ramifications, finissent en épines par l'avortement constant de 

 quelques bourgeons, comme cela arrive dans le Poirier et le 

 Néflier sauvages. Mais, transportés dans un terrain plus con- 

 venable à la végétation, les nouveaux rameaux, mieux nourris, 

 se terminent par des bourgeons, qui donnent ensuite d'autres 

 branches non épineuses. Les épines anciennes se décomposent 

 successivement et disparaissent au bout de quelques années. 

 Les Gleditschias (onFévier d'Amérique), ces arbres si épineux, 

 produisent, dans l'état habituel, des rameaux qui naissent d'a- 

 bord à l'aisselle de la feuille ; mais, comme la force végétative 

 est très-active, la portion de rameau principal s'allonge entre la 

 feuille et la jeune pousse de l'aisselle, et il semble alors naître 

 hors de cette aisselle. D'autres fois le rameau ne porte pas de 

 /euilles ou très-peu, mais il ne s'en ramifie pas moins. Arrivés 

 à un âge avancé, ces arbres donnent souvent naissance à des 

 rameaux non épineux. Les rameaux aplatis du Petit-Houx, 

 que beaucoup de personnes regardent comme des feuilles , 



