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bles pour prendre les taupes, il qc lui reste qu'à bien étu- 

 dier la forme de la demeure de ces animaux et la marche 

 de leurs travaux , pour mettre à profit toutes les ressources 

 de son art. 



La demeure des taupes est quelquefois un trou de forme 

 sphérique, fig. 2^, quelquefois un boyau long et large, 

 creusé à deux pieds sous terre , j^gf. 5^ ; à partir de ce gîte 

 souterrain , la taupe creuse horizontalement et ouvre plu- 

 sieurs galeries , plus ou moins longues , dans des directions 

 différentes , qui communiquent entr'elles par des boyaux et 

 des coupures intermédiaires -, un tuyau, souvent perpendi- 

 culaire, quelquefois incliné, dont le diamètre est celui de 

 l'animal, existe au-dessus des galeries; il est apparent à la 

 surface du sol , et son ouverture est un indice d'évasion ; 

 ce tuyau , dont la profondeur ordinaire est de dix-huit pou- 

 ces, sert à la taupe pour s'enfoncer dans sa demeure lors- 

 que la crainte la saisit. Le taupier habile sait apprécier les 

 différentes modifications que les taupes donnent à leur ou- 

 vrage : par exemple , quand la taupe cherche sa nourriture, 

 elle ne fouille qu'en traçant à la superficie du sol , ou dans 

 une terre douce. Une trace est un déchirement de terre ou 

 de gazon : une taupe qui trace va vite en affaire; on pré- 

 tend que , dans une heure , elle fait trente toises de che- 

 min ; lorsque la taupe est en chaleur , elle creuse des tra- 

 ces de trois à quatre pouces de large , et d'un à deux pou- 

 ces d'élévation; la jeune taupe trace en sinuosité ; le mâle 

 forme en traçant de longues allées droites de cinquante à 

 soixante toises ; la femelle ne fait pas dix toises en ligné 

 droite. C'est lorsque la taupe se cantonne qu'elU fait le 



