que présente une vie solitaire et isolée , ne dure pourtant 

 qu'un instant pour les individus qui sont satisfaits, et la 

 cohabitation des deux sexes se borne à Tintervalle qui s'é- 

 coule dans Tacte du plaisir ; mais les accouplemens se font 

 depuis le commencement de mars jusqu'à la fm de juin , 

 pour la première portée ; et pour la seconde , depuis juin 

 jusqu'en août. Les zoologistes n'ont pas encore déterminé 

 le temps de la gestation des femelles, tous s'accordent avec 

 Buffon à penser qu'elle est de courte durée; ce qui fait 

 croire ainsi , c'est que l'on trouve des petits au commence- 

 ment de mars , et qu'on en trouve après jusqu'en août ; 

 les femelles font deux portées par an , de quatre à cinq 

 petits chaque ; elles sont en état d'être fécondées à leur 

 premier printemps; on a remarqué qu'elles faisaient plus 

 de mâles que defemelles. D'après ce que dit Cadet de Vaux, 

 il paraît que les taupes mâles font des traces d'une nou- 

 velle construction à l'époque de leurs amours; ces traces 

 sont sans issues , l'intention de l'ouvrier , dit l'auteur que 

 je cite , étant d'y enfermer la femelle et d'en interdire 

 l'accès à ses rivaux ; elles sont aussi d'une longueur extra- 

 ordinaire ; Lecourt en a vu une de quatre-vingt-quatorze 

 toises. L'accouplement se fait de nuit et dans les traces où 

 le couple demeure ; quelque temps avant que la taupe mette 

 bas, elle compose un domicile séparé et commode pour loger 

 sa progéniture. Buffon le décrit ainsi : « Elles commencent 

 par élever et former une voûte assez haute , elles pressent et 

 battent la terre, la mêlent avec des racines et des herbes, et 

 la rendent si dure et si solide par dessous, que l'eau ne peut 

 pas y pénétrer; elles élèvent un tertre au-dedans, au som- 

 met duquel elles apportent de l'herbe et des feuilles pour 



