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plus en nombre ; les terres fraîchement labourées ou celles 

 qui le sont trop souvent , ne voient presque jamais de tau- 

 pinières, et cela s'explique assez facilement : la crainte et 

 la timidité naturelles de la taupe F éloignent des lieux qui 

 sont sans cesse foulés par les hommes ou par les animaux. 



Malgré leur vie solitaire et vagabonde , les taupes ne se 

 cherchent jamais querelle, maisàFépoquedeleurs amours, 

 une jalouse rivalité s'établit entre les mâles ; ils se dispu- 

 tent avec acharnement les femelles , et ce sont toujours les 

 plus forts qui sont les plus heureux. Ces animaux , qui sa- 

 Tent se respecter sans se craindre , se dévorent pourtant 

 lorsqu'ils se trouvent réunis dans un petit espace d'où ils 

 ne peuvent sortir. Lecourt fait mention de douze taupes 

 ainsi renfermées , qui se dévorèrent toutes les unes après 

 les autres ; û n'en restait qu'une le jour suivant. 



Les taupes ont peu d'ennemis parmi les quadrupèdes ; 

 mortes , nul animal n'en fait sa nourriture. Quelques au- 

 teurs ont avancé que lorsque les taupes perdaient la yie 

 sur le sol, elles trouvaient des amis généreux, parmiles ani- 

 maux , qui leur donnaient la sépulture; Gleditsch a soutenu 

 cette singularité dans un mémoire qui fait partie de l'his- 

 toire de l'Académie royale des sciences et belles-lettres de 

 Berlin, année 4782. Mais les naturalistes modernes n'ont 

 rien dit encore qui puisse y faire attacher quelque croyance. 



Les taupes entrent en amour sur la fm de l'hiver ; alors 

 les mâles et les femelles se recherchent avec ardeur , et 

 plus il s'offre d'obstacles à leur réunion , plus elles mon- 

 trent le désir de se réunir. Cet état ardent que fait naître 

 ic besoin de se propager , et que prolongent les obstacles 



