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que Ton peut juger de son activité ; soit mâle ou femelle, 

 soit jeune ou vieux , l'ouvrier qui est à l'ouvrage fouille 

 avec une célérité extrême et rejette la terre avec tant de 

 précipitation , que Ton ne pourrait croire , si on n'en avait 

 la certitude , que c'est la main d'une taupe qui opère un tel 

 bouleversement. Aussi habile que volage , dit Lafaille , cet 

 animal transporte à chaque instant son domicile d'un lieu à 

 un autre -, pour cet effet il franchit tout obstacle , murs , 

 fossés, canaux, et pour éviter de périr au milieu des flots 

 ou de consumer ses forces contre des retranchemens qui 

 lui coupent souvent le passage, il sait, par une industrie 

 merveilleuse , conduire ses galeries à une profondeur très 

 grande sous les rivières et sous des fondemens épais. 



Rencontre-t-il un obstacle insurmontable , en ingénieur 

 habile , on le voit sonder les voies et le terrain , tourner au- 

 tour des rochers ou des montagnes , et employer toutes les 

 ressources de son génie pour se frayer un chemin ; si on 

 endommage ou les boyaux ou les amas de terre qu'il a for- 

 més , il vient tout aussitôt les réparer. 



Les taupes craignent l'eau , elles ont cela de commun 

 avec presque tous les quadrupèdes qui , ^omme elles , habi- 

 tent l'intérieur de la terre ; lorsque quelques fdières d'eau 

 inondent ou rendent humide le lieu qu'elles se sont choisi, 

 elles vont se creuser ailleurs un autre domicile ; si les inon- 

 dations et les débordemens des rivières les surprennent , 

 on les voit fuir et faire de vains efforts pour se sauver , 

 la plupart périssent au bout d'un quart d'heure , cédant 

 à la fatigue et à leur propre poids ; cette mort violen- 

 ta produit dans les taupes un sentiment de désespoir qui 



