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iHîîivoyons le lecteur qui voudrait faire une étude appro- 

 fondie de la taupe. Avant ces auteurs, Buffon avait parlé 

 du genre taupe en connaisseur habile j ce grand peintre de 

 la nature , dont les tableaux sont si brillans et si animés , 

 considère la taupe comme l'un des animaux les mieux par- 

 tagés dans tout ce qui concerne les avantages physiques -, 

 après avoir montré avec quelle magnificence la nature Ta 

 douée du sixième sens , il ajoute : « La taupe a de plus le 

 toucher délicat , son poil est doux comme de la soie , elle 

 a l'ouïe très fine , et de petites mains à cinq doigts , bien 

 différentes des extrémités des pieds des autres animaux , et 

 presque semblables aux mains de l'homme beaucoup de 

 force pour le volume de son corps , le cuir ferme , nn em- 

 bonpoint constant, un attachement vif et réciproque du 

 mâle et de la femelle, de la crainte et du dégoût pour 

 toute société , les douces habitudes du repos et de la soli- 

 tude, l'art de se mettre en sûreté et de se faire en un instant 

 un asile, un domicile, la facilité de l'étendre et d'y trouver, 

 sans en sortir , une abondante nourriture ; voilà sa nature , 

 ses mœurs préférables sans doute à des qualités plus bril- 

 lantes et plus incompatibles avec le bonheur que l'obscurité 

 la plus profonde. » La taupe est un animal casanier , qui a 

 des mœurs et des habitudes tout opposées à celles des qua- 

 drupèdes qui vivent comme elle dans l'intérieur de la terre ; 

 elle ne se plaît pas, comme le lapin , à la société de ses 

 semblables, et n'est point, comme lui , attachée à l'asile 

 qui Ta vue naître; elle craint l'air et le grand jour , voilà 

 pourquoi sa retraite ne communique point directement avec 

 l'atmosphère -, elle craint également le froid et le chaud , 

 elle s'enfonce plus profondément dans la terre en été et en 



