(le nous faire expier nos fautes , elle croira désormais que 

 leur existence est nécessaire au salut des mortels. 



Le naturaliste ne doit point s'arrêter sur de pareils juge- 

 mens -, dépouillé de toute prévention et plein de conliance 

 dans la puissance créatrice , il doit établir sa croyance sur 

 des faits, et ne rien décider sans preuve*, il doit, s'il n'est 

 pas assez convaincu , attendre que Fexpérience et le travail 

 lui aient découvert la vérité *, anticiper son jugement sur les 

 œuvres de la nature, est une témérité qui n'appartient qu'à 

 l'ignorance et à l'orgueil. 



De tous les animaux qui peuplent nos champs , il en est 

 ^peu qui aient reçu tant de malédictions de la part des agri- 

 culteurs , que le petit quadrupède connu sous le nom de 

 taupe ; il est vrai qu'il leur cause des dégâts nombreux ; au 

 printemps , il bouleverse leurs semis , ronge et détruit les 

 racines des jeunes arbres , attaque surtout celles des plantas 

 potagères que l'on élève prématurément sur des couches, 

 rond informe un terrain artistement et péniblement tra- 

 vaillé , en élevant à la surface ces monticules de terre émiet- 

 tée , connus sous le nom de Taupinières ; en été , et pen- 

 dant les chaleurs , il déserte son domicile et va s'établir sur 

 les bords des eaux et dans les endroits frais, et c'est encore 

 de nouveaux ravages à craindre, car la taupe fouilleuse 

 perce les digues des étangs et des rivières , donne issue aux 

 eaux et occasionne partout où elle fouille des inondations 

 partielles , qui changent la nature du terrain et le rendant 

 souvent mfertile. 



Mais la taupe détruit les vers et les chenilles , elle se 



