U COLÉOPTÈRES. 



de leur altération lorsqu'ils sont renfermés dans les silos. 

 Telle est l'opinion formelle du docteur Herpin, de Metz. 

 Lasteyrie n'a-t-il pas dit que l'humidité est le plus grand 

 fléau des grains? Elle les échauffe et produit une fermen- 

 tation qui les avarie et amène leur entière destruction. 



Si l'on enlève, par une dessiccation artificielle, parl'étu- 

 vage, etc., l'eau qui est en excès dans nos blés, ceux-ci 

 étant renfermés dans des silos souterrains ou même sim- 

 plement exposés à l'air, ne tardent pas à absorber et à re- 

 prendre l'humidité qu'on leur à enlevée par l'étuvage. 

 Ainsi, du blé déposé par Ternaux dans un silo à Saint- 

 Ouen s'est trouvé avoir absorbé 8 à 10 kilogrammes. Le 

 volume du grain avait augmenté dans la môme proportion. 

 Cela ne doit pas nous étonner, puisque du blé bien séché à 

 l'air et au soleil, renfermé dans un flacon hermétiquement 

 bouché, et par conséquent complètement soustrait à l'action 

 de l'humidité extérieure, se moisit et se gâte, parce que 

 le blé, quoique sec à la main, ou en apparence, contient 

 encore 15 à 50 pour 100 d'eau, quantité bien suffisante 

 pour favoriser les fermentations et les réactions intimes 

 des éléments chimiques du blé. 



C'est une erreur assez générale et fort grave de croire 

 que l'altération des grains dans les silos a pour cause 

 unique l'humidité du sol, les infiltrations ou le contact de 

 l'eau provenant de l'extérieur ; le blé s'altère par son humi- 

 dité propre, à laquelle on n'a pas songé à donner une issue. 

 Le général Demarçay a constaté que le blé se moisit prin- 

 cipalement à sa partie supérieure et dans l'axe du silo ; 

 cela résulte de la condensation des vapeurs qui s'élevant 

 du blé, viennent frapper le dessous de la voûte du silo, et 



