ALUCTTE DES GRAINS. 105 



formée par le son ou l'enveloppe corticale dn grain. 



L'insecte protégé, garanti par l'écorce elle-même contre 

 l'action de la plupart des corps extérieurs, exerce ses ra- 

 vages avec d'autant plus de sécurité qu'aucun signe appa- 

 rent ne vient avertir le cultivateur de la présence de ce 

 redoutable ennemi, si ce n'est toutefois la chaleur extra- 

 ordinaire qui se développe spontanément dans les tas de 

 blé alucité et la diminution progressive du poids du 

 grain. 



En effet, ce blé qui, à l'époque de la récolte, pesait 75 à 

 80 kilogrammes l'hectolitre, a perdu 10, 20, môme 50 

 pour 100 et plus de son poids ; la substance farineuse qu'il 

 contenait a disparu plus ou moins, elle est remplacée par 

 les excréments, la peau et les débris des insectes ; les grains 

 sont plus ou moins vides, quelquefois il n'en reste plus que 

 la coque. L'Âlucite reste à l'état de chenille, larve ou ver, 

 pendant vingt ou vingt-cinq jours. A ce moment, la larve 

 se change en nymphe, elle commence un travail intérieur 

 trés-analogue à celui de la formation du poulet dans l'œuf; 

 son corselet, son abdomen, ses pattes, ses ailes, tous les 

 organes fort compliqués nécessaires à son existence par- 

 faite, se forment successivement. Ce travail d'achèvement 

 d'insecte parfait dure de huit à dix jours ; alors l'Alucile 

 brise sa prison et en sort à l'état de papillon. Souvent, à 

 l'époque de la moisson, on voit déjà sortir des gerbes un 

 grand nombre de papillons d'Alucites. Cette génération est 

 produite en grande partie par les insectes qui étaient con- 

 tenus dans le blé employé pour la semence, qui passent 

 l'hiver dans la terre et en sortent vers la mi-juiii, pour 

 pondre sur les jeunes épis. Cette première général ion a 



