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Unjilois après, les Vers gris, ne laissent derrière on 

 plutôt au-dessus d'eux que ruine et que mort. Dès ce mo- 

 ment, ils s'enfoncent dans le sol à une profondeur de 

 quelques centimètres, s'y creusent une loge eu forme 

 d'œuf et la revêtent à l'intérieur d'une tenture de soie 

 assez solide pour résister aux petits éboulements qui 

 pourraient en compromettre l'architecture. Ils se transfor- 

 ment en chrysalides dans ce nid confortable, et y attendent 

 le printemps de l'année suivante pour subir leur dernière 

 transformation, devenir des papillons, s'accoupler el 

 pondre. 



Chaque année le nombre des Vers gris augmente consi- 

 dérablement, et l'on ne saurait prévoir où s'arrêtera l'ac- 

 croissement de cette maudite engeance. 



Dans le nord de la France, où la culture de la betterave a 

 acquis une prodigieuse importance, cette culture se trouve 

 depuis plusieurs années exposée aux ravages du Ver gris. 

 En 1865 la chenille dévastatrice s'est montrée en sipix)di- 

 gieuse quantité, que ses dégâts ont été exercés dans des 

 proportions effrayantes. L'agriculture du Nord a été^rave- 

 ment atteinte, l'industrie qui amène une partie de la ri- 

 chesse du pays s'est vue menacée. Des personnes éclairées 

 de l'arrondissement de Valenciennes, agriculteurs et in- 

 dustriels ont compris qu'il y avait une question à étudier. 

 C'est alors que le ministre de l'agriculture a cliirgé un 

 membre de l'Institut, M. Emile Blanchard, d'alfer pour- 

 suivre les recherches nécessaires pour être ei mesure 

 d'empêcher le retour d'un pareil fléau. Nous saurions 

 mieux faire que de relater ici l'intéressant aricle que le 

 savant professeur a inséré dans la Hevtie d^es ûurs sçier^ti- 



