2^) LÈPIDOPTKRES 



leur gaine. Ils examinent le point où la rupture s'est faite 

 et ils voient que la tige a été entièrement, ou en partie 

 coupée à peu de distance au-dessus du nœud supérieur. 

 On devine que c'est un insecte perfide qui a fait ces dégâts. 

 Mais où s'est-il caché? On trouve bien parfois, au fond de 

 la gaine ses excréments desséchés !... Mais l'auteur de tout 

 cela a disparu. Après avoir attentivement examiné vingt à 

 trente de ces épis blancs, ou plutôt l'intérieur de leur tige 

 jusqu'au point où elle a été coupée, vous finissez par dé- 

 couvrir un petit vert mort, long de 6 à 8 millimétrés. 



D'autres fois vous êtes plus heureux et vous trouvez l'en- 

 nemi vivant occupé à rogner la tige. Ce petit ver ou plutôt 

 chenille, car elle a seize pattes et donne naissance à un 

 papillon, porte le nom que nous venons d'écrire. Elle avait 

 échappé jusqu'à présent juix recherches des naturalistes. 

 Elle n'est pas née dans ce point de la tige de la céréale. 

 C'est un hôte qui arrive du dehors pour faire ses repas 

 dévastateurs. Elle est jaune paille, garnie de petits poils 

 fins. Sa tète est petite, noirâtre. Une petite tache grise et 

 luisante se voit sur son onzième anneau, et deux lignes 

 noires régnent sur ses flancs. 



Ce petit être arrive du sol ; il monte le long de la tige. 

 L'épi atteint, il se glisse entre la tige et sa gaine et descend 

 jusqu'au nœud supérieur. Là il trouve la tige très- 

 tendre, et tout à fait de son goût. 11 la ronge, passe quel- 

 que temps en abondants festins. Puis, lorsqu'il n'y a plus 

 rien qui lui convienne, il quitte la tige par le même chemin 

 qui l'a amené, et il va visiter une autre tige. 



Cependant tout n'est pas bonheur dans son existence. 

 Tendant ses fréquents voyages, la petite chenille est frér 



