m LÉPIDOTTÈRES. 



dormies d'un sommeil léthargique dans le grain de blé 

 desséché où elles sont logées, puis retrouvant la vie lors- 

 qu'un peu d'humidité a été rendue au grain, et s'agitant 

 alors, frétillant avec une vivacité régulière. 



Ces Anguillules n'ont absolument aucun organe de gé- 

 nération. Il n'y a parmi elles ni mâles ni femelles. Donc 

 ce sont, a-t-on dit, des générations spontanées. 



Eh bien, voici à cet égard la vérité. Que, parmi les 

 grains de blé confiés par le laboureur aux sillons, il s'en 

 trouve un qui soit niellé, ce grain s'imprégnera de l'hu- 

 midité du sol, et tandis que cette humidité apportera la 

 vie aux grains bien portants, les fera germer, se déve- 

 lopper, le grain niellé au contraire se pourrira. 



L'humidité pénétrera jusqu'aux Anguillules. Alors, se 

 réveillant de leur long sommeil, elles ressusciteront pour 

 ainsi dire, et perforant l'enveloppe pourrie qui les en- 

 ferme, elles iront chercher les grains bien portants, y 

 pénétreront, et, s'établissant dans l'intervalle des feuilles 

 naissantes, suivront peu à peu tout le mouvement de la 

 jeune plante. 



Elles arriveront ainsi aux feuilles qui renferment le jeune 

 épi, et finiront par pénétrer dans ces grains encore mous 

 et laiteux. Une fois là, elles deviennent adultes ; les unes 

 prennent des organes de génération mâles, d'autres des 

 organes femelles. 



Les femelles, fécondées par les mâles, pondent des 

 œufs. 



De chacun de ces œufs sort une petite Anguillule. Le pére 

 et la mére alors périssent ; les débris de leurs corps se 

 résolvent entièrement, et, quand l'épi niellé est mur, il 



