? LA POMONE FRANÇAISE. 9 



dlîoracej et qui cent ans après étaient tous détériorés 

 au point où nous les voyons aujourd'hui. Déjà nos vins de 

 Bourgogne commencent à dégénérer. Il n'y a que les par- 

 ticuliers riches résidant sur leurs propriétés qui puissent 

 conserver le type des bons vins de leur pays (1). 



Dès le moment où les rois ont cessé de paraître s'intéresser 

 à leurs vignobles, bientôt les grands et les riches ont suivi 

 leur exemple 5 dès lors les vignes ontété abandonnées à l'es- 

 pritmercantile, qui, pouvant se livrer sans réserve et sans 

 entraves à son génie, a tout détérioré, j usqu'au temps heureux 

 où un prince viendra encore prendre , pour le bonheur des 

 peuples , le titre de seigneur immédiat des meilleurs vins 

 de la chrétienté. Le sol de la France ne peut être abâtar- 

 di j il n'a point dégénéré ni cessé d'être aussi riche qu'il Ta 

 toujours été j il est prêt encore de justifier, ainsi que ses ha- 

 bitants, tous les titres que nos princes voudront tirer de son 

 fonds , de leur industrie et de leur amour (2). 



(1) Nos ducs de Bourgogne étaient désignés, dans les autres cours, sous le 

 nom de Princes des bons vins ; ils prenaient le titre de Seigneurs immédiats 

 des meilleurs vins de la chrétienté. Philippe le Bon ne "voyageait point qu'il 

 n'eiit à sa suite des vins de ses domaines. On voit par les Capitulaires de Charle- 

 magne qu'il y avait des vignobles attachés à chaque palais d'habitation , avec un 

 pressoir et tous les ustensiles nécessaires à la fabrication des vins. Ce prince en- 

 tre avec ses économes dans les plus petits détails : il leur défend de se servir 

 d'outrés, il veut qu'ils emploient de bons barils cerclés en fer. L'enclos du Lou- 

 vre, comme les autres maisons royales, a renfermé des vignes jusqu'en 4160. 

 Louis le Jeune put assigner annuellement sur leur produit six muids de vin au 

 curé de Saint-Nicolas. D'Aussy dit que lorsque les Portugais s'établirent à l'île 

 de Madère, en 1420, ils y apportèrent des plants de Chypre, dont le vin passait 

 alors pour le premier de l'univers. Ceux que recueillit la colonie nouvelle acqui- 

 rent une grande réputation ; et François I", encouragé par cet exemple , vou- 

 lut imiter les Portugais. Dans ce dessein , il fit planter cinquante arpents près 

 de Fontainebleau avec des ceps venus de la Grèce ; on bâtit même près du vi- 

 gnoble, selon l'ancien usage, un pressoir, qui fut nommé le Pressoir du roi, 

 et qui a été reconstruit par Henri IV. 



(2) Après avoir cité les époques qui ont été !eg plus favorables à la culture de 



