460 DICOTYLÉS. — COLLAMELLAIRES. 



irr. lelrap. icon. A. P. de Gand. prodr. 1, p. 685 el 

 687 (1 824). — Quelques auteurs avaient rapporté le genre 

 les uns aux Papavéracées , d'autres aux Oxalisacées et 

 aux GéraniacéeSj dont il doit être séparé. 



La fleur des Balsamines a beaucoup occupé les botanistes; 

 l'irrégularité très-prononcée de ses organes protecteurs (sépals 

 et pétais) les a toujours embarrassés, et ils ont expliqué très- 

 diversement leur position. Nous espérons être plus dans le vrai. 

 Pour y parvenir nous avons étudié d'abord les organes réguliè- 

 rement disposés. Les étamines , toutes à 2 loges^ sont placées, 

 2 au haut de la fleur (l'éperon du sépal inférieur étant au bas ), 

 2 autres sont latérales, et la 5® est seule au bas. Ces organes, 

 étroitement appliqués sur le capitel, comme dans les violacées, 

 sont devant les 5 faces plus ou moins prononcées du capitel, ou 

 autrement dit entre les côtes qu'il présente et qui sont les dor- 

 sales. Ces étamines sont donc entre les carpels ou bien devant 

 leurs parois rentrantes membraneuses, lesquelles s'étendent jus- 

 qu'à la colonne centrale manifestement dilatée et à 5 angles 

 bien marqués dans la portion qui porte les graines. Une fois 

 cela bien constaté , voici comment on doit considérer la posi- 

 tion des organes protecteurs : les pétais sont réellement au 

 nombre de 4, mais ils sont si irréguliers de forme et d'union, 

 que ce n'est qu'en étudiant plusieurs espèces qu'on peut s'en 

 convaincre. Le 5^ pétai manque constamment ; sa place reste 

 vide entre les étamines supérieures. Voici actuellement (dans 

 le genre Balsamine) l'état des 5 sépals : deux sont petits, laté- 

 raux; ils sont presque réguliers, et dans leur jeunesse ils ont 

 plus que les autres une apparence demi -foliacées. Le sépal in- 

 férieur est le plus grand de tous ; il est fortement creusé , ter- 

 miné en éperon creux ; ses deux bords vont recouvrir ( dans le 

 bouton ) les bords inférieurs des deux sépals supérieurs unis et 

 se présentant comme un seul. En examinant la coupe de la fleur 

 ci-jointe , en lisant l'explication qui l'accompagne et les carac- 

 tères de la famille , on acquerra je crois la certitude de la posi^ 

 tion des organes floraux dans cette singulière fleur. 

 Cette famille a des rapports avec les î^iriACÉEs, dont elle 0e dis* 



