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12^. Structure géologique et système Iijdfogra^ 

 phique de la Guiane. 



La Guiane est, comme on sait, cette vaste 

 contrée de l'Amérique méridionale qui est si- 

 tuée entre l'Amazone et l'Orénoque; son lit- 

 toral;, compris entre ces deux fleuves , est d'en- 

 viron trois cents lieues de développement. Les 

 limites de la Guiane , vers l'intérieur du Con- 

 tinent^ ne sont point parfaitement connues; 

 elles paraissent naturellement déterminées par 

 le cours du Rio-Négro , qui communique avec 

 l'Orénoque et avec l'Amazone (i). Plusieurs 

 nations européennes se sont partagé le terri- 

 toire de cet immense pays ; la partie occupée 

 par les Français a pour bornes, au nord, Z'O- 

 cean jétlantique ; à l'ouest, le Maroni^ dont 

 l'embouchure est située par cinq degrés cin- 

 quante-cinq minutes de latitude boréale, et 



(i) La communication de l'Orénoque avec le Rio-Né- 

 gro par le Quassiquiare n'est plus un problème depuis 

 qu'elle a été reconnue et prouvée par MM. de Humboldt 

 et Bonpland , dans leur Voyage à V Orénoque* 



L'espace compris entre l'Amazone , l'Orénoque , la 

 Cordiiiière des Andes et la mer, contient, d'après M. du 

 Humboldt, quatre-vingt-deux mille lieues carrées. 



