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quefois si fortes ^ qu'en peu de temps elles i^eni- 

 plissent des criques très-profondes. 



La Basse-Guiane étant arrosée d'un grand 

 nombre de rivières, de criques et de canaux 

 naturels^ son système hydrographique serait, 

 k certains égards , favorable à l'extraction des 

 bois , et compenserait en quelque sorte les dif- 

 ficultés que j'ai déjà eu occasion de signaler. 

 Mais dans l'espace habité par les Européens, le 

 pays n'offre pas de grandes ressources fores- 

 tières ; il est couvert en partie de forêts maré- 

 cageuses, dont les espèces sont peu propres aux 

 constructions , et les forêts de ses terres hautes 

 ont été inconsidérément dévastées par les co- 

 lons. 



Les chaînes de reliefs, parallèles entre elles, et 

 perpendiculaires au cours des fleuves, forment, 

 en les traversant, des cataractes (i) qui sont 



(i) Les cataractes ne sont souvent causées que par des 

 seuils ou arêtes de rochers, qui ne forment pas de vérita- 

 bles montagnes. Les cataractes nombreuses des rivières 

 de Surinam, de ivlaroni et d'Oyapock prouvent l'étendue 

 et le prolongement d'arêtes roclieuses ; mais rien n'in- 

 dique jusqu'à présent qu'il y ait dans ces régions (comme 

 on s'est trop hâté de Pannoncer quelquefois ) des plaines 

 continues ou des plateaux de quelques centaines de toises 

 de hauteur propres à la culture des plantes de la zone 



