(65) 



ment d'effroi la première fois qu'on descend 

 les sauts. On finit cependant par se familiariser 

 avec ce genre de navigation , et l'on est ras- 

 suré par la sécurité et l'extrême habileté des 

 Indiens^ à qui, de mémoire d'homme, il n'est 

 jamais arrivé d'accidens dans ces rapides. 



Si, dans le temps des pluies, les rivières sont 

 quelquefois débordées et occasionnent des inon- 

 dations y les eaux baissent tellement dans la 

 saison sèche, qu'en certains endroits l'émersion 

 des bancs et des roches permet de les passer à 

 guéj les criques, naguère intumescentes, res- 

 tent alors entièrement à sec. 



On voit, par ce que je viens de dire, que la 

 navigation dans la Haute-Guiane présente d'im- 

 menses difficultés, qui seront insurmontables, 

 jusqu'à ce qu'une grande population puisse four- 

 nir assez de bras pour corriger les défectuosités 

 du plan naturel du terrain. 



De tous les fleuves de la Guiane, l'Amazone 

 seul est navigable dans un cours de onze cents 

 lieues ; il est bien à regretter que la France ait 

 cédé^ par le Traité dUtrecht ^ la rive gauche et 

 la navigation exclusive du fleuve aux Portugais. 

 Faisons des vœux pour que le ministre plénipo- 

 tentiaire de S. M. au Brésil puisse obtenir de 

 la cour de Rio-Janeiro le rétablissement de 



5 



