ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



invincible. D'après M. Brongniart, ces racines contri- 

 buent elles-mêmes à augmenter la pénétrabilité de 

 certains terrains, en faisant en quelque sorte Toffice 

 d'un drainage perpendiculaire. 



Ce n'est pas tout. Lorsque le sol est dénudé, pour 

 peu qu'il renferme une certaine proportion d'argile, 

 après s'être humecté sur une profondeur qui, suivant 

 M. Becquerel*, ne dépasse pas six fois la hauteur de la 

 tranche d'eau tombée, il se tasse naturellement, les 

 pores s'obstruent par l'effet mécanique de la pluie qui 

 le pétrit ; il agit alors comme s'il était imperméable, 

 et livre à l'écoulement superficiel tout le liquide 

 qui ne peut plus être absorbé. Lorsqu'au contraire 

 il est couvert de bois, le dôme de feuillage diminue 

 la violence de la pluie, qui n'arrive plus au sol que 

 dans un état extrême de division, et ne peut dès lors 

 y opérer ce tassement qui empêche l'absorption de 

 s'effectuer. Enfin, par l'humus qu'elles produisent, les 

 forêts augmentent l'hygroscopicité des différents ter- 

 rains, et par suite la quantité de liquide dont ils peu- 

 vent s'imprégner. Cette hygroscopicité, qui est de 25 

 pour 100 de leur poids pour les terres sablonneuses, 

 varie de oO à 90 pour 100 pour les terres argileuses, 

 et s'élève à 190 pour l'humus. «On admet, dit M, Hun ^, 

 que la nappe d'eau produite par les plus forts orages 

 n'a guère plus d'un décimètre d'épaisseur. Or, la cou- 

 che de terre des forêts bien peuplées, y compris l'hu- 



^ Du climat et de i'inflicence qu'exercent les sols boisés et noîi boisés, 

 par M. Becquerel, 1853. 



2 Des inondations et des moyens de les prévenir ^ par M. Hun, conser- 

 vateur des forêts. 



