LE REBOISEMENT DES MONTAGNES. S7 



évident que le reboisement devra principalement 

 porter sur les parties montagneuses des différents 

 bassins. C'est en effet sur les montagnes que les vents 

 humides viennent condenser les vapeurs qu'ils con- 

 tiennent, en raison de la température moins élevée 

 qu'ils y rencontrent ; c'est là que l'écoulement super- 

 ficiel se produit, et par conséquent qu'il faut cher- 

 cher à le diminuer en augmentant l'absorption ; c'est 

 là que les sources prennent naissance, et qu'il est 

 permis d'en régler le nombre et le volume; c'est 

 là enfin qu'apparaissent les torrents précurseurs des 

 inondations, et qu'il est possible de les combattre. 



Est-ce à dire qu'une fois ces travaux terminés, nous 

 serons pour toujours à l'abri des inondations? Cela 

 n'est pas probable, car il n'est pas encore au pouvoir 

 de l'homme d'empêcher les perturbations atmosphé- 

 riques, et il n'a pas jusqu'à présent trouvé de remèdes 

 contre les retours périodiques du courant d'air chaud 

 et humide venant de l'Atlantique, auxquels on attri- 

 bue les pluies diluviennes qui nous amènent ces 

 fléaux; mais au moins par le reboisement, si nous 

 ne pouvons les conjurer entièrement, parviendrons- 

 nous à en atténuer considérablement les désastres 

 et à augmenter l'efficacité des autres moyens de dé- 

 fense, jusqu'à présent à peu près illusoires. 



Aujourd'hui la plupart des travaux effectués, loin 

 d'empêcher le mal, ne font que l'accroître. Impra- 

 ticables aux yeux d'un grand nombre d'ingénieurs, 

 les digues transversales, pour être de quelque uti- 

 lité, devraient être établies dans les parties les plus 

 basses des vallées, presque à l'embouchure des af- 



