58 ÉCONOMIE FORESTIERE. 



Iluents; mais la première conséquence de cette cons- 

 truction serait de provoquer l'inondation dans ces par- 

 ties, qui sont en général fertiles et bien cultivées, et 

 qui, sans ces digues, eussent été à l'abri. On aurait 

 donc à payer, à titre d'indemnités, pour dommages 

 causés à ces propriétés, des sommes très-considérables 

 que ne compenseraient pas toujours les avantages obte- 

 nus. Ce système d'ailleurs n'aboutit qu'à déplacer le 

 mal et non à l'éviter, ce n'est qu'un dérivatif et non 

 un remède radical. Quant aux digues longitudinales, 

 non-seulement elles ne peuvent pas toujours, en temps 

 de crue, résister à la puissance des eaux, mais elles con- 

 tribuent à exhausser le lit du fleuve en créant des obsta- 

 cles contre lesquels se déposent et s'arrêtent les matiè- 

 res qu'il charrie. Lesfleuves deviennent alors, pour les 

 pays qu'ils traversent, un danger permanent, car, à la 

 moindre crue , les plaines peuvent se trouver en- 

 vahies. Le reboisement éloignerait complètement ce 

 péril. En empêchant les érosions et les affouillements, 

 il s'opposerait aux atterrissements, à l'exhaussement 

 du lit des fleuves et à l'obstruction de leur embou- 

 chure par des accumulations de sable et de gravier. Il 

 rendrait ainsi possible l'établissement de digues lon- 

 gitudinales sur les points où l'utilité en aurait été re- 

 connue. 



Pour quelques personnes, il est vrai, le ravinement 

 des montagnes est plutôt un bien qu'un mal, en ce 

 qu'il permet le colmatage des plaines et des vallées, 

 c'est-à-dire le dépôt, dans les parties inondées, d'un 

 limon fertilisant. Bien loin de créer des obstacles à 

 l'envahissement des eaux, il faudrait en favoriser l'ex- 



