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ÉCONOMIE FORESTIERE. 



III 



Si, comme nous l'espérons., nous ayons réussi à 

 démontrer la nécessité de maintenir à l'état de forêts 

 certaines parties du territoire , il ne reste plus qu'à 

 déterminer l'étendue et la situation de celles dont 

 le reboisement aurait été jugé utile et à discuter les 

 moyens de l'effectuer le plus économiquement pos- 

 sible, en tenant compte de tous les intérêts engagés. 



Quiconque a jeté les yeux sur la carte de France 

 aura pu remarquer que la partie la plus montagneuse, 

 celle qui do^ne naissance à presque tous nos fleuves 

 et à leurs principaux affluents, est située au sud- est 

 du pays, dont elle occupe environ 17,000,000 hecta- 

 res, soit un peu moins du tiers de la superficie totale. 

 Elle serait limitée à peu près par une ligne brisée al- 

 lant de Bayonne à Dijon et de Dijon à Genève, et com- 

 prendrait les vingt-neuf départements situés au sud 

 de cette ligne, parmi lesquels se trouvent les trois dé- 

 partements nouvellement annexés. La température de 

 cette région, très-élevée en été, y provoque souvent 

 des sécheresses prolongées, tandis que la présence des 

 montagnes, arrêtant les vents humides de l'Océan et 

 de la Méditerranée, y cause au printemps et en au- 

 tomne des pluies diluviennes qui dévastent au lieu de 

 féconder. Aussi presque tous les cours d'eau y sont- 

 ils plus irréguliers, et plus capricieux que partout ail- 

 leurs ; et il suffit pour s'en convaincre de se rappeler 

 que cette portion du territoire se compose de la ma- 



