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aux particuliers, et d'affecter à cette dépense, qui 

 pourrait s'élever à 62,500,000 francs, le produit de 

 l'aliénation de 100,000 hectares de forêts domaniales. 

 Ce projet ne fut pas plus heureux que le précédent. 

 Enfin, la question a été reprise à la suite de la lettre de 

 l'Empereur, du 5 janvier 1860, connue sous le nom 

 de Programme de la Paix^ et un projet de loi, pré- 

 paré par les soins de M. de Forcade, alors directeur 

 général des forêts, a été voté par le corps législatif le 

 28 juillet suivant. 



Ces longues indécisions étaient motivées par la 

 crainte de froisser des populations qui, ne vivant 

 que du pâturage, pouvaient se trouver, par l'effet 

 du reboisement, privées de leur unique ressource. 

 C'était un étrange scrupule ; car du moment qu'il 

 était reconnu que la prospérité d'une potable partie 

 du territoire de la France dépendait de cette opéra- 

 tion, il n'y avait plus à discuter que les moyens de 

 l'effectuer le plus promptement, le plus économi- 

 quement, et en lésant le moins d'intérêts possible. 



D'après le rapport de M. le ministre des finances, l'é- 

 tendue des terrains à reboiser s'élève à 1,133,743 hec- 

 tares, dont 40,110 hectares appartiennent à l'État, 

 532,846 hect. aux communes, et 560,787 hect. aux 

 particuliers. En ce qui concerne les premiers, il n'est 

 pas douteux que le reboisement ne doive être à la 

 charge de TEtat. Pour les terrains appartenant aux 

 communes et aux particuliers, les difficultés sont 

 plus sérieuses, car il faut arriver au but proposé 

 sans imposer à ces propriétaires un sacrifice arbitraire. 

 A envisager la question à un point de vue absolu, trois 



