T ÉTUDE 



LE REBOISEmENT DES fflONTAGNES ET LE RÉGIME 

 DES EÂUX. 



« Certes, a dit Montaigne, c'est un sujet merveil- 

 leusement yain, divers et ondoyant que l'homme ; 

 il est malaisé d'y fonder un jugement constant et uni- 

 forme.» Cette opinion que le philosophe bordelais avait 

 de rhumanité en général est surtout applicable à la 

 nation française, dont la mobilité proverbiale s'est 

 pendant longtemps manifestée dans la question des 

 inondations. Après chaque nouveau désastre dispa- 

 raissaient, avec le souvenir de la souffrance passée, 

 les craintes qu'inspirait l'avenir; et quand on avait 

 réparé les anciennes digues, qu'on en avait fait cons- 

 truire de nouvelles, on se hâtait d'oublier combien 

 peu ces moyens de défense avaient été efficaces, et l'on 

 se croyait sauvé à jamais. Puis, lorsque survenait 

 une nouvelle catastrophe, on se demandait si les tra- 



