38 ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



l'importance de ses richesses forestières et la manière 

 dont il doit en user ^ . » 



Malgré cela, le gouyernement français n'a pas hésité, 

 à différentes époques, pour faire face à des besoins 

 pressants, à provoquer l'aliénation d'une partie des 

 forêts domaniales, et, chose singulière, c'est par la 

 prétendue supériorité des propriétés privées sur les 

 propriétés publiques, qu'un de nos plus grands finan- 

 ciers a cherché à justifier ces opérations. Yoici, en 

 effet, par quels arguments M. Laffitte, en 1831, défen- 

 dait un projet de loi ayant pour but d'aliéner 300,000 

 hectares de bois domaniaux : « Nous pourrions ajou- 

 ter ici beaucoup d'autres considérations, connues de 

 tout le monde, sur le peu d'aptitude de l'État à être 

 propriétaire, et sur l'avantage de faire passer les pro- 

 priétés publiques aux mains des particuliers... Les 

 bois en général ne rendent que 2 ou 2 1/2 au plus à 

 l'État; transportés aux particuliers, ils rendraient par 

 les mutations ou l'impôt foncier 11/2 au moins pour 

 100, c'est-à-dire les deux tiers environ de leur revenu 

 actuel. L'État en aurait donc en caisse la valeur, et 

 retrouverait par l'impôt une partie du produit. Les 

 particuliers en retireraient aussi de leur côté un revenu 

 supérieur à celui qu'en retirait l'État. La supériorité de 

 l'industrie individuelle explique ces différences. » 



Ce raisonnement échafaudé sur un calcul erroné, 

 et répété comme un axiome indiscutable à chaque 

 nouvelle crise financière, a réussi, il est vrai, à arra- 

 cher à nos assemblées délibérantes les différents votes 



* Les Forêts dans l'État de Massachussets, par M. A. -F. d'Héricourt. 

 Annales forestières^ avril 1857. 



