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ÉCONOMIE FORESTIÈRE. 



cause du temps qu'ils exigent pour acquérir les 

 qualités qui les font demander. Il faut à la nature de 

 vingt à yingt-cinq ans pour produire la bûche qui 

 pétille dans l'âtre, de cent cinquante à deux cents 

 ans pour élaborer la quille du navire qui nous porte 

 ou la poutre du toit qui nous abrite. Ces produits sont 

 l'œuvre du temps, et dès lors les lois de l'offre et de 

 la demande sont impuissantes à garantir à la société 

 un approvisionnement continu. Comment en effet 

 attendre que la demande se manifeste, si l'offre ne 

 peut y répondre qu'un siècle ou deux plus tard? 



Il importe donc, puisque la société a besoin de 

 bois, que les forêts soient aménagées de manière à 

 en fournir annuellement à peu près la même quan- 

 tité, de manière à éviter les souffrances qui seraient 

 la conséquence inévitable d'une pénurie éventuelle. 

 Le but de la silviculture est précisément d'assurer 

 cette régularité si précieuse pour tous, mais que les 

 forêts particulières, soumises à tous les hasards de 

 la spéculation, sont impuissantes à procurer. L'ap- 

 provisionnement constant des marchés en matières 

 ligneuses ne saurait en aucune façon se concilier 

 avec les vicissitudes si diverses de la propriété privée, 

 car si la liberté est la condition première de la pros- 

 périté de Tagriculture, la stabilité est indispensable 

 à l'existence même des forêts. La facilité avec la- 

 quelle elles se dénaturent, la difficulté de les re- 

 constituer, le temps qu'elles exigent pour donner 

 des produits, en font une propriété d'une nature 

 toute spéciale. Les spéculations, les partages sont pour 

 elle une cause inévitable de ruine, car une forêt divi- 



