LA PROPRIÉTÉ FORESTIÈRE. 33 



à l'initiative particulière pour faire face à toutes les 

 exigences qui peuvent être satisfaites aussitôt quelles 

 se manifestent; mais elle ne le ferait pas sans danger 

 lorsqu'il s'agit de produits dont la longue élaboration 

 exige un esprit de suite, que ne peuvent avoir des 

 individus isolés. 



C'est en cela surtout que la production ligneuse 

 se distingue essentiellement de la production agri- 

 cole. Il suffit de quelques mois pour faire germer le 

 grain, développer la plante, mûrir l'épi et livrer le 

 blé au commerce. Les fourrages, les racines, les 

 légumes n'exigent pas plus de temps, et si la vigne 

 est moins prompte, du moins peut-on être sur de 

 ne pas attendre au delà de quelques années les pro- 

 duits qu'elle fournit. Dans ces conditions, il est très- 

 facile à l'agriculteur de parer à toutes les éventualités 

 et de s'adonner plus spécialement à la production 

 qui lui donne le plus de bénéfices, c'est-à-dire à celle 

 dont la société a le plus besoin. Les lois de l'offre et 

 de la demande sont pour lui un régulateur infaillible. 

 Qu'une récolte vienne à manquer, la hausse du blé 

 lui fait augmenter l'année suivante l'étendue des 

 terrains emblavés et combler par là les vides opérés 

 dans les réserves. Que les prix viennent au contraire 

 à s'avilir, il trouvera bénéfice à cultiver des plantes 

 fourragères et à élever du bétail. Ce sont ces oscilla- 

 tions continuelles, résultat du jeu des intérêts parti- 

 culiers, qui finissent, sous le régime de la liberté, 

 par apporter cette stabilité si nécessaire aux intérêts 

 de tous. 



Rien de semblable pour les produits ligneux à 



